La OTAN está viva y bien e integral para la seguridad de Europa, han insistido la canciller alemana, Angela Merkel, y el secretario de la OTAN, Jens Stoltenberg, respondiendo a la afirmación del presidente francés, Emmanuel Macron, de que la alianza es «mortal».
Las «palabras drásticas» de Macron fueron «innecesarias, incluso si tenemos problemas y debemos resolverlo», se quejó Merkel en una conferencia de prensa en Berlín el jueves, insistiendo en que la «asociación transatlántica es indispensable para nosotros».
Stoltenberg la respaldó, declarando que «la unidad europea no puede reemplazar la unidad transatlántica», y advirtiendo que la UE no puede defender a Europa sin ayuda externa. Cuando el Reino Unido finalmente abandone la alianza, alrededor del 80 por ciento de la defensa de la OTAN será financiado por países no pertenecientes a la UE, advirtió.
El secretario general elogió a Alemania como «el corazón de la OTAN» y elogió al gobierno de Merkel por aumentar sus gastos militares. Dado que la mayoría de los países miembros de la OTAN no logran aportar su prometido 2 por ciento del PIB, Alemania anunció el jueves que espera alcanzar ese objetivo por primera vez para 2031, siete años después de la fecha acordada por los miembros de la alianza en 2014.
Sin embargo, esa ferviente defensa de la imagen del bloque militar apenas abordó los problemas planteados por Macron. Macron había instado a los miembros franceses de la OTAN a «reevaluar la realidad de lo que la OTAN es a la luz del compromiso de los Estados Unidos» en una entrevista publicada el jueves por The Economist, sugiriendo que «actualmente estamos experimentando la muerte cerebral de la OTAN» y lamentando que Europa estaba perdiendo su control sobre su «destino».
Después de la decisión unilateral de los Estados Unidos de retirar a las tropas de Siria sin consultar al resto de la OTAN, Europa difícilmente puede confiar en que los estadounidenses la defiendan, sugirió Macron.
La situación en el norte de Siria es realmente desconcertante para la OTAN: Turquía es miembro de la alianza, pero EE. UU. La amenazó e incluso impuso brevemente sanciones por sus acciones en la frontera turco-siria controlada por los kurdos. El Pentágono incluso llegó a pedirle a la OTAN que sancione a Ankara.
Stoltenberg intentó suavizar las «diferencias de opinión y divisiones entre los aliados de la OTAN», sugiriendo que la declaración de Macron de que la alianza está en su lecho de muerte es solo otro tema, como el cambio climático o la guerra en Siria, sobre qué países podrían tener enfoques conflictivos.