Aunque la existencia de ondas gravitacionales se predijo hace mucho tiempo en la teoría general de la relatividad de Albert Einstein, el fenómeno fue detectado físicamente por primera vez en 2015 por observatorios gemelos en los Estados Unidos e Italia.
Los científicos rusos podrían unirse al proyecto chino TianQin destinado a detectar el fenómeno de las ondas gravitacionales en el espacio, anunció el miembro del Instituto Astronómico Sternberg (GAISh) Vadim Milyukov. Según él, la Academia de Ciencias de Rusia (RAS) y la Corporación Estatal de Roscosmos para Actividades Espaciales han decidido que se organice una reunión con sus colegas chinos para discutir la posibilidad de colaboración en el proyecto TianQin.
«Después de tal reunión, donde, como espero, [Rusia y China] encontrarán un terreno común, este proyecto puede ser discutido en el consejo espacial de RAS», dijo Milyukov.
Como parte del proyecto TianQin, China planea desplegar tres telescopios espaciales para 2030 que serán capaces de detectar ondas gravitacionales. Estas ondas fueron detectadas por primera vez por los Observatorios de ondas gravitacionales con interferómetro láser avanzado avanzado (LIGO) en septiembre de 2015, aunque la existencia del fenómeno se había predicho décadas antes en la teoría general de la relatividad de Albert Einstein. Los investigadores que detectaron y estudiaron las olas en 2015 fueron galardonados con el Premio Nobel de Física.
Las ondas gravitacionales son esencialmente perturbaciones ondulatorias en el espacio-tiempo causadas por la aceleración de masas capaces de generar campos gravitacionales. Los detectores LIGO observaron la fusión de dos agujeros negros cuando detectaron el fenómeno en 2015. Según una simulación del proceso, en el momento preciso en que los dos cuerpos cósmicos finalmente se fusionaron en uno, una serie de ondas atravesó su campo gravitacional combinado como una onda en el agua