El Ministerio de Defensa de Rusia comenzará a llevar a cabo pruebas de diseño de vuelo del último misil balístico intercontinental termonuclear pesado de combustible líquido, equipado con el MIRV RS-28 Sarmat a principios del 2020. Una persona cercana al Ministerio de Defensa informó a Vedomosti, y esto fue confirmado por un gerente de la industria de defensa. La etapa inicial de la prueba involucra dos lanzamientos de misiles con una maqueta a gran escala de una ojiva desde una instalación minera en el Cosmódromo de Plesetsk, dijo otra fuente al periódico.
Según la fuente, se planean al menos cinco lanzamientos. «Si se ajusta a las características requeridas, este sistema de misiles se desplegará en el 2021», dijo la fuente a Vedomosti.
El proceso de desarrollo de RS-28 estuvo plagado de problemas, tanto técnicos como organizativos, escribió Vedomosti. Por ejemplo, las pruebas del acelerador de lanzamiento de pólvora se planificaron para el 2016, pero se pospusieron para una fecha posterior debido a dificultades técnicas.
Sin embargo, el experto del Centro de Análisis de Estrategias y Tecnologías, Konstantin Makienko dijo a Vedomosti que los retrasos en el desarrollo de dos a tres años para sistemas como Sarmat pueden considerarse normales según los estándares internacionales. El desarrollo y las pruebas de algunos otros sistemas anunciados por el presidente ruso en el 2018 deberían llevar más tiempo que los misiles balísticos intercontinentales de fildeador líquido, ya que no se han desarrollado tipos similares de armas antes.