El humo y el gas lacrimógeno llenaron el aire en Santiago cuando los manifestantes se enfrentaron con la policía antidisturbios en el séptimo día de protestas de la ciudad, provocado por el aumento de las tarifas de transporte público, luego de que una promesa de reforma no lograra poner fin a los disturbios.
Decenas de miles se reunieron el jueves en las calles de la capital de Chile para unirse a las manifestaciones caóticas, en las que unos 200 resultaron heridos y al menos 18 muertos, enfrentando cañones de agua de la policía, balas de goma y gases lacrimógenos. Además de la presencia policial, alrededor de 20,000 soldados han sido desplegados para sofocar las protestas, llevando a cabo más de 5,000 arrestos en el país desde el viernes pasado.
El martes por la noche, el presidente Sebastián Piñera extendió una disculpa oficial y prometió implementar reformas sociales para abordar las quejas, que incluyen la reducción de los costos de electricidad y médicos y un aumento en las pensiones del gobierno, entre otras cosas.
“Es cierto, los problemas no han ocurrido en los últimos días. Se han estado acumulando durante décadas ”, dijo Piñera en su disculpa.
Sin embargo, después de declarar «guerra» en las manifestaciones a principios de esta semana, el presidente parece no haber logrado convencer a los manifestantes.
A medida que continúan los disturbios, Santiago se paraliza en gran medida, con varias estaciones de metro y escuelas cerradas, mientras que algunas carreteras permanecen bloqueadas por barricadas en llamas construidas por manifestantes, que también han incendiado varias estaciones de tren. Se han introducido toques de queda en la ciudad, junto con un estado nacional de emergencia, que restringe aún más los viajes.