Beijing arremetió contra Estados Unidos por «armamentar» su sistema de visas después de que funcionarios y expertos espaciales chinos no asistieran a una importante conferencia espacial internacional que se realizó en Washington.
En una conferencia de prensa en la capital el miércoles, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Hua Chunying, dijo que la delegación china está ausente del actual Congreso Internacional de Astronáutica en Washington porque las autoridades estadounidenses no otorgaron visas a tiempo.
Hua dijo que su país había solicitado las visas en julio, y que la delegación de la Administración Nacional del Espacio de China fue a entrevistas de visas en la embajada de Estados Unidos más de una semana antes de la conferencia.
«Pero el jefe de la delegación no había recibido una visa estadounidense incluso después de que comenzara la conferencia», dijo Hua, y agregó que varios otros delegados chinos de alto rango tampoco habían recibido visas.
«Y como resultado, la delegación china no pudo asistir a la ceremonia de apertura [y] las discusiones plenarias, y participar en otros eventos importantes», señaló la portavoz.
Hua dijo que el hecho de que Estados Unidos no haya aprobado las visas a tiempo para el evento fue la «punta del iceberg», y culpó a Washington por usar su sistema de inmigración para interrumpir las comunicaciones y la colaboración global.
Hua dijo en la conferencia de prensa que «por algún tiempo, Estados Unidos ha rechazado y retrasado con frecuencia las solicitudes de visa, revocado las visas a largo plazo de los solicitantes chinos, investigado y acosado a los académicos, estudiantes, empresarios y personal científico y técnico chino».
La portavoz china enfatizó que Estados Unidos ha «armado» la emisión de visas y «desafió repetidamente las responsabilidades y obligaciones internacionales e impidió los intercambios y la cooperación internacionales normales».
Según los informes, la embajada de EE. UU. Se negó a comentar sobre el tema, alegando que no podía discutir casos de visas individuales ya que eran confidenciales según la ley de EE. UU.
El evento de este año en Washington es el 70º Congreso Internacional de Astronáutica y reúne a científicos de todo el mundo para discutir su trabajo.
China se ha convertido en un jugador cada vez más activo en el evento en los últimos años a medida que su programa espacial se ha expandido en escala y ambición. Beijing está invirtiendo miles de millones en su programa espacial militar, con la esperanza de tener una estación espacial tripulada para 2022 y de enviar humanos a la Luna en el futuro cercano.
China, una vez que organizó el congreso internacional en 2013, también planea construir una base en el otro lado de la luna.
El incidente de la visa se produce en el contexto de una amarga disputa comercial entre China y los EE. UU., En la que las acusaciones de que China roba o coacciona a compañías extranjeras para que entreguen tecnología sensible han jugado un papel importante.
Los dos países también están en total desacuerdo en muchas otras áreas, incluidos los derechos humanos, el disputado Mar del Sur de China y el reclamado Taiwán.