Estados Unidos inició oficialmente el Ejercicio Marítimo Internacional 2019 (IMX 19), que involucra a 50 naciones y se llevará a cabo en el Golfo Pérsico y otras aguas estratégicas de la región del Medio Oriente.
Los ejercicios de este año, que comenzaron el lunes y están «organizados» por el Comando Central de las Fuerzas Navales de EE. UU. Y la Quinta Flota de la Armada, serán el IMX más grande realizado hasta la fecha, según el vicealmirante Jim Malloy, quien comanda ambas fuerzas.
«La iteración de este año es la más grande hasta ahora, expandiéndose en tamaño y geografía; incluidos todos los elementos esenciales de las operaciones de seguridad marítima «, dijo Malloy. «Hemos aumentado la participación de unas veinte naciones, estamos cubriendo una cantidad de terreno sin precedentes en la región, y nuestro equipo multinacional está participando en más escenarios de capacitación que nunca antes».
El IMX de este año es el sexto de su tipo e involucra cuatro fases principales: capacitación del personal, ejercicios de sobremesa y en el aula, ejercicio de capacitación de flota (FTX) y redistribución forzada.
Un comunicado de prensa de la Marina de los EE. UU. Declaró que el IMX 19 será la iteración «más dinámica» hasta ahora, cubriendo más de casi 2.5 millones de millas cuadradas de aguas en el Golfo Pérsico, el Mar de Omán, el Mar Rojo y partes del Océano Índico.
El ejercicio marítimo contará con operaciones en los tres principales puntos de estrangulamiento regionales del Canal de Suez, Bab-al-Mandeb y el Estrecho de Ormuz.
El comunicado de la Marina de los EE. UU. Señaló que el IMX 19 contará con varias operaciones de contramedidas de minas aéreas, superficiales y submarinas, así como escenarios de protección de la fuerza portuaria utilizando drones submarinos.
Los participantes también celebrarán un simposio de protección de infraestructura y un seminario de búsqueda y captura en Manama, Bahrein.
La lista de participantes también incluye siete organizaciones internacionales, así como diferentes organizaciones de la industria civil y marítima.
«Todos reconocemos que, como marinas, el sector marítimo tiene un valor extremo en la promoción de la estabilización, la seguridad y la promoción del flujo de comercio de ida y vuelta», dijo Malloy en julio, cuando organizó la Conferencia de Planificación Final del IMX19 en Manama.
«Entonces, las marinas tienen un papel especial aquí en aguas internacionales, trabajando con socios regionales para poder promover esa prosperidad en todo el mundo, la prosperidad que emana de aquí».
El primer IMX se realizó en 2012, mientras que la versión más reciente se realizó en 2017. Los ejercicios de este año concluirán el 12 de noviembre.
Tensiones regionales
El IMX 19 se produce en medio de las continuas tensiones entre Irán y Estados Unidos en el Golfo Pérsico.
Estados Unidos, bajo el presidente Donald Trump, ha estado tratando de persuadir a sus aliados para que formen una coalición marítima que supuestamente busca aumentar la seguridad en el Golfo Pérsico, luego de culpar a Teherán por dos ataques separados contra los petroleros en el Golfo de Omán en mayo y junio. sin proporcionar ninguna evidencia creíble.
Irán ha rechazado categóricamente las acusaciones y advirtió a los vecinos regionales contra las operaciones de «bandera falsa» por parte de extraños.
La República Islámica ha advertido en repetidas ocasiones que reaccionaría ante cualquier intento de socavar la seguridad de la región, aconsejando a los Estados Unidos y sus aliados que dejen los asuntos de seguridad regional a los países de la región.
Durante su discurso en la Asamblea General de las Naciones Unidas a fines de septiembre, el presidente iraní Hassan Rouhani dio a conocer el esfuerzo de paz de Ormuz (HOPE), que busca establecer la paz a largo plazo en el Golfo Pérsico.
Dijo en ese entonces que la paz sostenible simplemente no era alcanzable mientras los forasteros estén presentes en la región.