Se arrojaron toneladas de escombros contaminados nuclearmente al río Furumichi de Japón cuando el devastador tifón Hagibis arrasó numerosas bolsas de desechos de Fukushima mal asegurados, pero el Ministerio del Medio Ambiente no dijo cuántos.
Una cantidad desconocida de bolsas, cada una de las cuales contenía hasta una tonelada de tierra y vegetación contaminadas del sitio de Fukushima, fue barrida de un sitio de almacenamiento en Tamura cuando el río se inundó bajo las fuertes lluvias causadas por el tifón durante el fin de semana.
Desde entonces, se han recuperado al menos 17 bolsas, pero 10 de ellas, encontradas atrapadas en árboles a lo largo del río el miércoles, habían derramado sus contenidos radiactivos en el agua, y el Ministerio del Medio Ambiente permanece en silencio sobre cuántas bolsas aún faltan.
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Conteniendo hierba radiactiva, hojas, tierra y madera, recolectada durante los esfuerzos de descontaminación en el sitio de Fukushima luego de la fusión de 2011, se dejaron a la vista unas 2,667 bolsas sin siquiera colocar una sábana para protegerlas de la tormenta en el sitio de almacenamiento de Tamura, medios locales han reportado. El Ministerio del Medio Ambiente no ha dicho cuántas bolsas quedan, solo que «la mayoría» de las bolsas almacenadas allí y en otro sitio al aire libre en Iitate permanecen en su lugar.
«La concentración de materiales radiactivos es relativamente baja y tiene poco impacto en el medio ambiente», dijo el ministerio a Kyodo News, insistiendo en que no hubo un aumento en la radiación medida ni en el área donde se almacenaron las bolsas ni en el río.
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Hagibis, el tifón más poderoso que golpeó a Japón en décadas, causó inundaciones en 200 ríos, arrojó precipitaciones récord en algunas áreas y fue precedido por un terremoto de magnitud 5.7 en la costa de Chiba. Al menos 74 muertes han sido atribuidas a Hagibis, y los equipos de rescate aún están buscando sobrevivientes, y hasta el martes por la noche, 14 personas permanecen sin contabilizar. Cerca de 10,000 casas se inundaron y cientos de miles de policías, guardacostas, bomberos y personal auxiliar están participando en los esfuerzos de búsqueda y rescate.
El catastrófico colapso de tres reactores en Fukushima hace ocho años fue provocado por un desastre ambiental similar, con un terremoto y tsunami que causaron estragos simultáneos en el noreste de Japón. Las autoridades japonesas han tratado de minimizar las consecuencias del desastre de Fukushima y anunciaron a principios de este mes sus planes de «diluir» las aguas residuales radiactivas de la planta arrojándolas al océano cuando se excede la capacidad de almacenamiento, horrorizando a los países vecinos, los pescadores y los defensores del medio ambiente. .