Rusia dice que sus unidades de policía militar patrullan entre las fuerzas turcas y sirias cerca de la ciudad de Manbij, en el norte de Siria, para evitar la confrontación entre las dos partes luego de la retirada de las tropas estadounidenses y la posterior ofensiva turca contra los militantes kurdos en el área.
En un comunicado publicado el martes, el Ministerio de Defensa de Rusia dijo que las patrullas se llevaban a cabo alrededor de la ciudad de Manbij, que recientemente fue retomada por las fuerzas del gobierno sirio en virtud de un acuerdo con militantes kurdos.
«El ejército del gobierno sirio tiene el control total sobre la ciudad de Manbij y los asentamientos cercanos», se lee en el comunicado.
«La policía militar rusa continúa patrullando la zona fronteriza del noroeste del distrito de Manbij a lo largo de la línea de contacto entre la República Árabe Siria y las fuerzas armadas turcas», agregó. «La cooperación se organiza con el lado turco».
La AFP citó a un funcionario estadounidense no identificado diciendo que Moscú y Washington estaban utilizando canales establecidos para evitar conflictos.
“El número de rusos es muy, muy limitado. Pero solo se necesitan unos pocos rusos con una gran bandera rusa para que todos presten atención «, dijo el alto funcionario de la administración a periodistas en Washington.
Turquía lanzó la ofensiva, llamada Operación Primavera de Paz, la semana pasada con el objetivo de purgar las regiones del norte de Siria cerca de su frontera de militantes kurdos, que Ankara considera terroristas vinculados con terroristas locales que buscan autonomía del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK).
La incursión se produjo después de que Estados Unidos retiró abruptamente sus fuerzas de la región, despejando el camino para que Turquía siguiera adelante con la misión contra los antiguos aliados kurdos de Washington en la región.
Los acontecimientos llevaron a los kurdos a pedir ayuda al gobierno de Damasco, llegando a un acuerdo con las tropas sirias para ingresar a las ciudades cercanas a la frontera con Turquía.
Las tropas del gobierno sirio entraron a Manbij el lunes por la noche para evitar la caída de la ciudad ante el ejército turco y sus terroristas aliados.
Ankara ha respaldado durante mucho tiempo a ciertos grupos terroristas que luchan para derrocar al gobierno del presidente sirio Bashar al-Assad, pero Moscú, junto con Irán, ha sido un aliado de Damasco en su operación antiterrorista.
Erdogan: el despliegue de Manbij «no es muy negativo»
En reacción al despliegue del ejército sirio en Manbij, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo que no le molestaba.
“El régimen (gobierno sirio) que ingresa a Manbij no es muy negativo para mí. ¿Por qué? Son sus tierras después de todo. Pero, lo que es importante para mí es que la organización terrorista no permanece allí «, dijo Erdogan a los periodistas en un vuelo de regreso desde Bakú.
“También le dije esto al [presidente ruso] Sr. [Vladimir] Putin. Si está limpiando a Manbij de organizaciones terroristas, entonces, usted o el régimen pueden proporcionar toda la logística. Pero si no vas a hacer esto, la gente de allí nos dice que los salvemos ”, agregó.
Erdogan mantuvo una conversación telefónica con Putin sobre la situación en Siria.
El Kremlin dijo el martes por la noche que las dos partes acordaron garantizar la integridad territorial de Siria e intercambiaron puntos de vista sobre la necesidad de evitar posibles conflictos entre el ejército turco y sirio.
“Vladimir Putin invitó a Tayyip Erdogan a venir a Rusia con una visita de trabajo en los próximos días. La invitación ha sido aceptada ”, dijo en un comunicado.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, también intercambió puntos de vista sobre la situación con su homólogo estadounidense Mark Esper en una llamada telefónica. Los dos discutieron asuntos de «interés mutuo» relacionados con la ofensiva turca, dijo el ministerio ruso en un comunicado.