El New York Times afirmó anteriormente que las fuerzas aéreas rusas habían bombardeado varios hospitales en Siria en mayo. El periódico dijo que los periodistas locales habían filmado el bombardeo y probaron el incidente a través de una grabación de radio de un controlador de tierra que daba las coordenadas de la instalación a los pilotos.
El Ministerio de Defensa ruso declaró el lunes que el hospital «destruido por la bomba» en Siria mencionado en los informes del NYT era en realidad una base terrorista en una cueva, y agregó que 80 periodistas lo vieron.
«Ellos [los periodistas] vieron con sus propios ojos lo que realmente se encuentra en tales cuevas, o más bien en búnkeres terroristas bien protegidos: enormes reservas de armas y municiones, incluidas las fabricadas en Occidente, prisiones, nichos para albergar tanques, gas máscaras «, dijo, y señaló que el informe se produjo después de que varios medios de comunicación publicaron artículos que revelaban detalles sobre este tipo de instalaciones en Idlib.
El representante militar ruso señaló que «el hospital para civiles» estaba ubicado en un área lejos de los asentamientos en una «cueva aislada», donde los médicos no podían haber cumplido ningún estándar para tratar a las personas heridas.
Según el general de división Igor Konashenkov, los medios cayeron en otro truco de desinformación, propagado por los servicios de inteligencia británicos, enmascarados como noticias de «activistas».
También desestimó las afirmaciones sobre el diálogo «escuchado a escondidas» entre pilotos y controladores de tierra, y subrayó que los militares no usan canales de radio abiertos para transmitir coordenadas.
El funcionario se dirigió a los artículos del NYT del 13 de octubre, que afirmaban que «la Fuerza Aérea rusa ha bombardeado repetidamente hospitales en Siria para aplastar los últimos focos de resistencia al presidente Bashar al-Assad».