El Pentágono confirmó anteriormente que algunos bombardeos turcos cerca de la ciudad de Kobani en el norte de Siria estaban muy cerca de las tropas estadounidenses estacionadas en un puesto de observación allí. Washington insiste en que Ankara sabía dónde estaban ubicadas sus tropas, mientras que Turquía insiste en que nunca tuvo la intención de atacar a las fuerzas estadounidenses.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, dijo durante una entrevista para «Face the Nation» de CBS que Estados Unidos retirará alrededor de 1.000 soldados del norte de Siria, calificándolo como parte de un «retiro deliberado». Al mismo tiempo, Esper desestimó las sugerencias de que la medida, que dejará a los kurdos sirios solos en su confrontación con las fuerzas turcas, podría llamarse una «retirada», calificándola como una medida para garantizar que las fuerzas estadounidenses no estén «en peligro».
Esper explicó que las “fuerzas democráticas” de Siria predominantemente kurdas están planeando negociar la asistencia de Damasco y Rusia para resistir la ofensiva turca. A la luz de esto, se dirigió al presidente de Estados Unidos para encontrar una manera de que las fuerzas estadounidenses no terminaran entre una roca y un lugar difícil.
«En las últimas 24 horas […] nos hemos enterado de que las FDS están buscando llegar a un acuerdo con los sirios y los rusos para contraatacar contra los turcos. Y entonces nos encontramos a nosotros mismos, tenemos fuerzas estadounidenses atrapadas entre dos ejércitos enemigos en avance. , y es una situación muy insostenible», dijo Esper.
El secretario de defensa también señaló que las fuerzas estadounidenses estacionadas en Siria todavía tienen derecho a la legítima defensa y, por lo tanto, responderán en caso de que sean atacadas por alguna fuerza.
Inmediatamente después del anuncio de Esper, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, también comentó sobre la decisión de Washington de retirar sus fuerzas del norte de Siria, calificándola de la decisión correcta. Dijo además que la medida original para involucrar a los EE.UU. en las guerras de Medio Oriente fue una «mala decisión» y criticó a aquellos que llaman a Washington a pelear otra «guerra sin fin», esta vez por los kurdos.
Anteriormente, las tropas estadounidenses fueron bombardeadas por el avance de las fuerzas turcas cerca de la ciudad de Kobani, cerca de un puesto de observación estadounidense. Aunque no hubo víctimas, el Pentágono advirtió a Ankara contra tales acciones en el futuro, ya que pueden provocar una «respuesta», señalando que Turquía está al tanto de todos los despliegues de tropas estadounidenses. Ankara dijo que nunca tuvo la intención de bombardear a las fuerzas estadounidenses durante su ofensiva.
Estados Unidos anunció por primera vez sus planes de retirar las tropas del norte de Siria unos días antes del inicio oficial de la Operación Primavera de Paz de Turquía dirigida contra las fuerzas kurdas al este del Éufrates con las que Estados Unidos cooperó durante la campaña para erradicar Daesh de Siria e Irak. Según los informes, la decisión fue una sorpresa tanto para los kurdos como para muchos funcionarios estadounidenses, algunos de los cuales llamaron a defender a sus aliados de las “FD”S.