La Comisión Europea dijo que no hay motivos para aceptar una solicitud del Reino Unido para intensas negociaciones de fin de semana dos semanas antes de una cumbre de la UE, a pesar de la fecha límite extremadamente ajustada.
Bruselas no había encontrado ninguna razón para entablar negociaciones, ya que el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, insiste en una frontera aduanera entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda.
«Si tuviéramos conversaciones el fin de semana, parecería que se trata de negociaciones adecuadas», dijo un diplomático de la UE, citado por The Times. «Todavía estamos muy lejos de eso. Necesitamos determinar rápidamente si existe la oportunidad de cerrar esa brecha».
El miércoles, Johnson reveló un nuevo plan para reemplazar el respaldo fronterizo irlandés previamente rechazado en un intento por garantizar que el Reino Unido abandone la Unión Europea después del plazo del 31 de octubre con un acuerdo. En particular, el primer ministro ha insistido en que Londres se retiraría del bloque después de la fecha límite con o sin un acuerdo.
«Nos reuniremos nuevamente el lunes para darle al Reino Unido otra oportunidad de presentar sus propuestas en detalle», dijo una portavoz de la UE. Agregó que las propuestas no «proporcionaron una base para concluir un acuerdo».
Las nuevas propuestas de Johnson giran en torno a la creación de un marco regulatorio de toda Irlanda sobre el comercio transfronterizo, algo que idealmente garantizaría que Irlanda del Norte salga de la unión aduanera de la UE junto con el resto del Reino Unido, al tiempo que garantiza el cumplimiento de las normas europeas sobre mercancías.
Las propuestas han sido criticadas tanto en la Unión Europea como en Irlanda. Si bien Bruselas dijo que las propuestas carecían de base para cerrar un acuerdo, Dublín insistió en que el plan se quedó corto en varios aspectos, y el primer ministro irlandés, Leo Varadkar, dijo que el plan de Johnson «no es respaldado por las empresas o la sociedad civil en Irlanda del Norte; solo cuenta con el apoyo de un partido político, por lo que hay un largo camino por recorrer».