En un movimiento sorpresivo, el «Frente Nacional para la Liberación» y el «Ejército Nacional Sirio» se fusionaron el 4 de octubre para formar una sola facción armada unificada en el norte de Siria.
La fusión fue anunciada por Abdurrahman Mustafa, primer ministro del llamado Gobierno provisional sirio, en una conferencia de prensa celebrada en la ciudad de Urfa, en el sur de Turquía.
Mustafa dijo que el nuevo organismo, que probablemente retendrá el título de «Ejército Nacional Sirio», operará regularmente y seguirá los mandos del Ministerio de Defensa del Gobierno Provisional, encabezado por el general Salim Idris.
Según Mustafa, la nueva facción trabajará para «liberar al país de los tiranos, mantener la unidad e integridad de la tierra natal de Siria y defender la costa y la ciudad de Idlib».
El «Ejército Nacional Sirio» respaldada por Turquía se formó en el 2017 por las facciones que controlan la región del Escudo del Éufrates (ES) y más tarde el área de Afrin en el norte de Alepo. El «Frente Nacional para la Liberación», que también recibe apoyo de Turquía, se formó casi un año después por grupos armados en el Gran Idlib.
Es sabido que el «Ejército Nacional Sirio» es un aliado cercano de Hay’at Tahrir al-Sham y otros grupos afiliados a al-Qaeda. Si bien el «Ejército Nacional Sirio» se presenta como un oponente del grupo terrorista, algunas de sus facciones habían luchado junto a este último a principios de este año.
La fusión probablemente fue facilitada por Turquía, que aparentemente está trabajando para separar a los llamados grupos moderados de los radicales en el Gran Idlib. Un paso acordado en el proceso de Astana.