Temprano en el día, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos designó una compañía marítima con sede en Rusia, tres directores de Sovfracht y cinco buques para un supuesto plan para evadir sanciones para facilitar la entrega de combustible para aviones a las fuerzas rusas que operan en Siria.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, acusó a Irán y Rusia de «alimentar» la violencia en la República Árabe Siria, señalando que Estados Unidos «apoya los esfuerzos de la ONU para poner fin a la violencia militar en Siria».
El jueves, el Departamento del Tesoro apuntó a Maritime Assistance LLC, con sede en Moscú, y a tres ciudadanos rusos, quienes, según el Tesoro, supervisaron las actividades de la compañía: el Director de Transporte Marítimo de Sovfracht, Ivan Okorokov, el Primer Subdirector del Departamento de Transporte Marítimo de Sovfracht, Karen Stepanyan, y Sovfracht. Director General Adjunto de Apoyo Jurídico Ilya Loginov — con sanciones.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, al reaccionar ante el desarrollo, señaló que Estados Unidos «sobresalió por su propia temeridad» y expuso el apoyo de Washington al terrorismo al introducir sanciones contra entidades rusas, individuos y embarcaciones involucradas en entregas de combustible para aviones al personal militar ruso que opera en Siria.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia observó que Moscú había observado repetidamente que los terroristas «condescendientes» de Washington aliados con Hayat Tahrir al-Sham *, anteriormente conocido como el Frente Nusra *, les proporcionaban medios y protección, a pesar de que el grupo era un «sucesor directo» de la Al Qaeda * grupo terrorista.
«Estados Unidos ha expuesto su apoyo abierto al terrorismo. Para Rusia, las sanciones no son nada nuevo. La lucha contra los terroristas en Siria continuará a pesar de que Estados Unidos los patrocina y ocupa ilegalmente una parte del territorio de este país soberano, lo que dificulta el asentamiento del sirio conflicto. Condenamos decisivamente el cinismo y la falta de escrúpulos de las políticas de Washington «, señaló el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Rusia, Turquía e Irán son los garantes del alto el fuego en Siria, devastada por la guerra. Rusia lleva a cabo operaciones humanitarias en todo el país de manera regular y ayuda a Damasco a proporcionar un paso seguro para el regreso de los refugiados sirios.
En septiembre, el presidente ruso, Vladimir Putin, dijo que Rusia continuará apoyando al ejército sirio para detener la amenaza terrorista en el país. Idlib, afirmó Putin, está controlado por grupos radicales afiliados a la organización terrorista Al Qaeda *, y Rusia, junto con Turquía e Irán, están decididos a poner fin a la tensa situación.