Mientras la canciller alemana, Angela Merkel, se dirige a Beijing con la esperanza de cerrar un importante acuerdo comercial con China, los manifestantes de Hong Kong la instan, junto con el embajador de Estados Unidos en Berlín, que también advierte sobre no hacer «los negocios como de costumbre».
Merkel está llegando a Beijing el jueves para una visita de tres días a China, su duodécimo desde que asumió el cargo. La acompaña una gran delegación comercial. Después de reunirse con el presidente Xi Jinping y el primer ministro Li Keqiang, tiene previsto viajar a Wuhan en la provincia de Hebei, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores alemán.
Aparentemente, la canciller está buscando cerrar el Acuerdo Integral de Inversión UE-China, un acuerdo comercial masivo introducido en 2012. Las conversaciones han estado en curso desde 2014, con la esperanza de que se llegue a un acuerdo final para fines de este año.
Esto ha alarmado al embajador de los Estados Unidos en Alemania, Richard Grenell, quien anteriormente había tratado de intimidar a Berlín para que respetara las sanciones de los Estados Unidos contra Irán y ahora aparentemente quiere que Merkel también se alinee con la guerra comercial del presidente Donald Trump con China.
«Esperamos que la canciller Merkel adopte una postura firme sobre los valores que unificaron a Alemania después de la caída del comunismo: los derechos humanos, la democracia y el estado de derecho», dijo Grenell a AP el miércoles, y agregó que las violaciones de los derechos humanos de China y «intencional ignorar sus compromisos ”con Hong Kong, la ONU y la Organización Mundial del Comercio se oponen a los valores de Alemania.
Algunos alemanes no se divirtieron, y el ex diplomático Hanns Schumacher tuiteó que Grenell debería «callarse» y estar agradecido de que «todavía hay personalidades competentes sin reventar [e] gos que pueden moderar y pueden hablar razonablemente».
Los líderes de las protestas en Hong Kong también han instado a Merkel a no hacer negocios con China, enviando una carta abierta que fue publicada por el periódico Bild el miércoles.
«Alemania debería estar en guardia haciendo negocios con China, porque China no cumple con el derecho internacional y ha incumplido reiteradamente sus promesas», escribió Joshua Wong, en una carta también firmada por Joephy Wong y Alice Yu, activistas de Hong Kong que ahora viven en Alemania.
Merkel podría estar buscando en Beijing remedios para la economía orientada a la exportación de Alemania, que se ha contraído en parte debido a que la administración Trump está impulsando un duro acuerdo comercial con la UE. Irónicamente, Berlín y Bruselas tienen un punto de contención similar con Beijing como Trump, es decir, la preferencia china por las transferencias de tecnología.
Buscando reducir estas transferencias de conocimiento, Alemania endureció sus regulaciones sobre inversiones en diciembre, y la UE hizo lo mismo en abril. Como resultado, las inversiones chinas se agotaron casi por completo, un 95% menos en Alemania solo en el primer semestre de 2019. Las inversiones alemanas en China, por otro lado, aumentaron en más del 80%. Pekín está llamando a las regulaciones de la UE proteccionistas, y parece probable que estén en la agenda de las conversaciones comerciales de Merkel.