Washington, que puso fin al tratado de control de armas de INF, ha generado temores de una nueva «carrera armamentista». Esta vez se tratará de algo más que misiles, con China presentando una fuerte competencia con Estados Unidos y Rusia, dice un experto militar.
La prueba de la semana pasada de un misil de crucero Tomahawk lanzado desde tierra mostró que Estados Unidos está ansioso por desplegar un sistema prohibido por el Tratado de Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio, incluso cuando acusó a Rusia, sin ofrecer evidencia, de estar en violación como pretexto para estafar hasta el pacto de 1987.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó una «respuesta simétrica» a esta amenaza, citando la presencia de lanzadores estadounidenses en Polonia y Rumania. Mientras tanto, la delegación rusa ante la ONU advirtió que las acciones de Estados Unidos han llevado al mundo «a un paso de una carrera armamentista descontrolada».
Sin embargo, a diferencia del concurso de la Guerra Fría, la carrera para desarrollar tecnología militar revolucionaria tendrá múltiples concursantes, dijo el coronel retirado de la Fuerza Aeroespacial Mikhail Khodarenok.
Él ve tres posibles vectores de desarrollo para nuevas tecnologías, todos los cuales van más allá de los misiles de rango intermedio: inteligencia artificial (IA), espacio y armas hipersónicas.
La IA sería el mayor paso en el avance militar desde la pólvora y las armas atómicas, dice Khodarenok, y cientos de miles de científicos en los Estados Unidos y China ya están trabajando en ello.
Quien domine su uso primero será el maestro del mundo.
«La militarización del espacio es inevitable», agrega Khodarenok. Actualmente, los tratados prohíben el despliegue de armas en el espacio, pero es poco probable que siga siendo así por mucho tiempo, ya que Estados Unidos ya se ha movido para crear una fuerza espacial.
Quien pueda desplegar un «avión espacial» maniobrable dominará esa esfera, argumenta Khodarenok, señalando que los satélites y otros activos espaciales son cruciales para la inteligencia, la navegación, las comunicaciones y las advertencias de ataque temprano.
Todavía no hay un motor que pueda hacer realidad un avión así, pero el que diseñe uno con éxito estará por delante de la competencia, señaló el coronel.
La misma tecnología podría proporcionar la ventaja en el desarrollo de aviones y misiles hipersónicos, pero también soluciones que podrían permitir que los drones y otros vehículos robot permanezcan en el aire durante semanas o más.
Actualmente, China está invirtiendo recursos masivos en investigación y desarrollo, mientras que Estados Unidos ha aumentado drásticamente sus presupuestos militares para reconstruir una fuerza que el presidente Donald Trump afirmó que estaba «agotada» tras décadas de guerra constante. El presupuesto militar de Rusia es bastante modesto en comparación, aunque sus sistemas de armas parecen estar a la par o incluso son más efectivos que sus contrapartes estadounidenses, a una fracción del costo.
Numerosos expertos militares estadounidenses también han advertido que ninguna cantidad de dinero y tecnología puede compensar los problemas con la doctrina y la estrategia del Pentágono que no funcionarán contra las nuevas estrategias rusas y chinas.