Las autoridades iraníes afirmaron en junio que habían destruido una gran red dirigida por la CIA con la ayuda de los servicios de inteligencia de otros países, y los medios locales informaron más tarde que se había identificado un total de 17 espías entrenados por la CIA. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha descartado la historia como «totalmente falsa».
El supuesto anillo de espionaje de la CIA que Irán afirma haber desmantelado en junio estaba tratando de reunir información sobre las ventas de petróleo de la República Islámica, informó The New York Times, citando a comerciantes anónimos.
Según el medio de comunicación, supuestamente muchas de las 17 personas acusadas de espiar para la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos habían trabajado en el sector del petróleo y la energía como comerciantes e intermediarios.
Según los informes, estos sospechosos fueron objeto de escrutinio debido a sus contactos con extranjeros durante sus viajes al extranjero.
El NYT citó a los comerciantes de petróleo no identificados como afirmando que los extranjeros, que supuestamente trabajan en nombre de los Estados Unidos, fueron tan lejos como para ofrecer sumas enormes, de $ 100,000 a $ 1 millón, solo para averiguar los números de cuenta bancaria que el Ministerio de Petróleo iraní haría uso en una venta. Una fuente alegó que algunos de los extranjeros prometieron visas a los Estados Unidos para obtener la información.
Según el periódico, la información sobre las ventas y la producción de crudo de Teherán es una «herramienta crucial» para que Estados Unidos intensifique su campaña de «máxima presión» contra Irán.
El secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, Ali Shamkhani, anunció el 17 de junio que el país supuestamente había destruido una red de «espionaje cibernético estadounidense» dirigida por la CIA con la ayuda de los servicios de inteligencia de otros países. El poder judicial del país declaró más tarde que el personal militar iraní que trabajaba para la inteligencia estadounidense sería ejecutado por traición, mientras que el personal no militar cumpliría largas penas de prisión.
Un mes después, los medios iraníes afirmaron que se habían identificado hasta 17 espías entrenados por la CIA, y publicaron evidencia en fotos y videos de supuestos intentos de Estados Unidos de reclutar iraníes para trabajar contra su gobierno.
En ese momento, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, recurrió a Twitter para criticar los informes como «totalmente falsos», y agregó que había «verdad cero» en esas acusaciones.