Las tensiones en la región aumentaron luego de varios incidentes que involucraron a petroleros extranjeros, incluida la captura de un barco con bandera del Reino Unido por parte de Teherán el viernes pasado luego de la toma de un barco iraní por parte de la Marina británica cerca de Gibraltar. Los Estados Unidos y varios países europeos ahora planean patrullar el área cerca del Estrecho de Hormuz.
Teherán lanzó un misil balístico de mediano alcance que voló 1.000 km el miércoles por la noche, informó la corresponsal del Pentágono de CNN, Barbara Starr, citando a un funcionario estadounidense no identificado. Según ella, aunque fue un lanzamiento de prueba de Shabaab-3 que «no representaba una amenaza para las naves o las bases de Estados Unidos» en la región, fue parte de los esfuerzos de la República Islámica por «mejorar el alcance y la precisión», como la inteligencia la evaluación sugiere.
Fox News también informó sobre la prueba de misiles, citó a un funcionario estadounidense anónimo y señaló que el proyectil viajó desde las partes del sur del país a un área fuera de la capital iraní.
Sin embargo, un alto funcionario de la administración se negó a dar a la emisora estadounidense cualquier comentario, pero dijo que está «al tanto de los informes de un proyectil lanzado desde Irán». Teherán no ha hecho comentarios sobre los informes todavía.
Los informes sobre el lanzamiento de la prueba se producen en medio de una escalada de tensiones entre Irán por un lado y los Estados Unidos y sus aliados por el otro lado después de que Gibraltar tomara un barco iraní a petición de los Estados Unidos por sospechas de estar involucrado en envíos de petróleo a Siria en violación de las sanciones de la UE. Dos semanas después, las fuerzas iraníes tomaron un camión cisterna con 23 tripulantes a bordo en el Estrecho de Ormuz por supuestas violaciones de las normas de navegación internacional.
En respuesta, EE. UU. Prometió escoltar a sus barcos con la ayuda de las fuerzas marítimas y aéreas de la región y pidió a sus aliados que se unan y garanticen la seguridad de la navegación comercial. Sin embargo, varios países europeos, sin embargo, están reflexionando sobre el lanzamiento de una misión separada, como sugirió anteriormente el Reino Unido. Un buque de la Marina Real Británica ya ha recibido una asignación para acompañar a todos los buques bajo la bandera del país que navega a través del Estrecho de Ormuz, declaró recientemente el Ministerio de Defensa.