Camboya está construyendo su relación con China, adhiriéndose a la constitución, y refuta la información de los Estados Unidos con respecto a los lazos militares chino-camboyanos. El primer ministro de Camboya, Hun Sen, calificó los informes sobre el acceso de China a la Base Naval de Camboya en el Golfo de Tailandia como «la peor noticia que se haya fabricado» contra el país.
El 22 de julio, el primer ministro de Camboya, Hun Sen, refutó los rumores sobre la naturaleza no transparente de las relaciones con China en el sitio oficial de noticias Fresh News. Dijo que «no podría haber un acuerdo secreto sobre el otorgamiento de acceso a China a la Base Ream porque el despliegue de bases militares extranjeras es contrario a la Constitución de Camboya». El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República Popular China, a su vez, señaló la naturaleza transparente e igualitaria de la cooperación multifacética con Camboya. El diplomático expresó su esperanza de que «algunos países no sobreestimen su nivel».
Anteriormente, The Wall Street Journal, citando a funcionarios anónimos de Estados Unidos, expuso un acuerdo secreto que supuestamente existía desde la primavera. Según el documento, China supuestamente recibió derechos exclusivos para usar la Base Naval de Ream en el Golfo de Tailandia durante 30 años, con una opción de renovación automática cada 10 años. Además, la base está prevista para el despliegue de los militares, el almacenamiento de armas y el atraque de embarcaciones. Anteriormente hubo informes de que esta base puede aceptar fragatas, destructores y barcos de otras clases de buques de la marina china.
Esta publicación apareció poco después de que Phnom Penh rechazara una oferta del Departamento de Defensa de los Estados Unidos para ayudar a reparar su base naval. La decisión independiente de Phnom Penh causó una irritación considerable en los Estados Unidos y estaba destinada a contrarrestar la interferencia en los asuntos internos de Camboya. De hecho, el ejército de los Estados Unidos emitió un ultimátum, exigiendo una explicación de las razones de la negativa. El Departamento de Estado de los EE. UU., Por su parte, sugirió que China podría intentar ganar una posición firme en esta base. Expresó su preocupación porque cualquier medida adoptada por el Gobierno de Camboya para alentar una presencia militar extranjera podría poner en peligro la coherencia y el papel central de la ASEAN en la coordinación de los asuntos en la región e interrumpir la paz y la estabilidad en el sudeste asiático.
Según el profesor Dai Yonghong en el Centro de Estudios del Sur de Asia de la Universidad de Sichuan, esto es pura especulación sobre la «amenaza china»:
«Creo que esto es una especie de especulación, la forma habitual en que los Estados Unidos hacen girar la» teoría de la amenaza china «. De hecho, Estados Unidos tiene cientos de bases militares en todo el mundo. China todavía no tiene fuerzas militares. Ni bases en el sudeste asiático ni en el sur de Asia. Incluso se puede decir acerca de la falta de intención de China de construir bases militares. Creo que tales acciones de los Estados Unidos son consistentes con su desenvolvimiento de la Estrategia del Indo-Pacífico. continuamente especulando sobre la «teoría de la amenaza china» en el Mar de China Meridional, en la costa de la Bahía de Bengala y en el Cinturón Económico de la Ruta de la Seda, incluida la idea de que China construya bases militares en los países de estas regiones. Su objetivo es ganar y convencer a estos países costeros para ampliar la cooperación con los Estados Unidos «.
Contar historias es un mal servicio común en los Estados Unidos. Mientras tanto, ha habido un movimiento reciente para persuadir a Sri Lanka para que firme un acuerdo bilateral sobre el despliegue de unidades militares estadounidenses en su territorio. El acuerdo parece muy desequilibrado. Los Estados Unidos actúan de manera similar en el Océano Índico, y con los países involucrados en el proyecto de la Ruta de la Seda Marítima China, las acciones de los Estados Unidos están dirigidas contra China. En cuanto a Camboya, el primer ministro Hun Sen ha rechazado firmemente las acusaciones de Estados Unidos, mientras que los estadounidenses continúan insistiendo. Además de especular sobre la «teoría de la amenaza china», el objetivo es encontrar un pretexto para la presencia militar estadounidense en la cuenca marina del sur de China, a lo largo de la ruta marítima de la seda y en el Océano Índico «.
China es un socio regional confiable y un donante para Camboya. Sus relaciones, incluidos los vínculos técnico-militares, se están desarrollando a medida que se fortalece la cooperación económica y de inversión. Las partes no necesitan interferencia externa en cómo se desarrollan sus relaciones. No es difícil imaginar cómo reaccionaría Estados Unidos si un gobierno extranjero intentara dictar cómo construyen sus relaciones con sus vecinos, por ejemplo, Canadá.
Siguiendo el ejemplo de Camboya, Sri Lanka también rechazó los intentos de los Estados Unidos para desarrollar la cooperación militar. EE. UU. Quiere concluir un acuerdo por separado con Colombo sobre la posibilidad de que las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. Lleguen a la isla para que, en el futuro, la burocracia local no se convierta en un obstáculo en su camino. Cabildeando por este acuerdo, la embajadora de Estados Unidos en Sri Lanka, Alaina B. Teplitz, citó como ejemplo la situación durante la inundación de 2017 en la isla. Ella dijo que Colombo en ese momento se dirigió a los Estados Unidos en busca de ayuda. La parte estadounidense proporcionó ayuda humanitaria, pero la aeronave que la transportaba se topó con obstáculos burocráticos asociados con los requisitos del permiso especial del gobierno para aterrizar. Según ella, el nuevo acuerdo acelerará estos procedimientos en caso de una emergencia.
Los medios locales y los analistas políticos se enfrentaron a la iniciativa estadounidense con duras críticas y vieron en ella una amenaza a la soberanía nacional. Al mismo tiempo, los argumentos del embajador de los Estados Unidos de que el nuevo acuerdo propuesto es una actualización del existente, y no contempla la creación de una base militar en el país, cayeron en oídos sordos.
El embajador de Estados Unidos que se niega a admitir que el tratado militar está relacionado con China ha llamado la atención. «China no tiene nada que ver con esto. Todo esto está relacionado con nuestra asociación bilateral de larga data con Sri Lanka», dijo Teplitz en Facebook.