El secretario de Estado de los EE. UU., Mike Pompeo, dijo que Irán podría estar preparado para negociar su programa de misiles balísticos, pero pronto fue reprendido por la República Islámica, que negó vocalmente la reclamación.
El martes, en una reunión de gabinete en la Casa Blanca, Pompeo dijo que Teherán había manifestado interés en las negociaciones, aunque no dio más detalles.
La declaración pronto se encontró con una negativa inequívoca de un portavoz de la misión iraní de la ONU, Alireza Miryousefi, quien dijo que los misiles del país «son absolutamente y en ninguna condición negociables», y agregó que los recientes comentarios del ministro de Relaciones Exteriores, Javad Zarif, no indican lo contrario.
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Zarif le dijo a Lester Holt de NBC en una entrevista publicada el lunes que Irán consideraría las conversaciones bajo la condición de que Washington suspenda todas las ventas de armas a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, ambos aliados de Estados Unidos; sin embargo, Miryousefi insistió en que el comentario de la FM no debe interpretarse como una oferta para charlas.
Las tensiones entre los dos países se han disparado desde que el presidente Donald Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo nuclear firmado con Irán y las potencias mundiales en 2015, reintroduciendo una serie de sanciones económicas devastadoras que han diezmado la capacidad del país para exportar petróleo, una fuente vital de ingresos. Una serie de misteriosos ataques contra petroleros en el Golfo Pérsico y sus alrededores, así como el derribo por parte de Irán de un avión espía estadounidense, han aumentado aún más las hostilidades.
Aunque permanece en el pacto nuclear, en las últimas semanas Irán ha aumentado su tasa y nivel de enriquecimiento de uranio más allá de los límites establecidos en el acuerdo de 2015, argumentando que si Washington se niega a cumplir sus compromisos, Irán también reducirá sus propias obligaciones bajo el acuerdo.