El proveedor francés de lanzamiento de cohetes comerciales Arianespace confirmó su misión VV15, un cohete Vega que lleva un satélite militar emiratí, falló 2 minutos después del lanzamiento, se desvió del rumbo y se estrelló en el Océano Atlántico.
«Se produjo una anomalía importante que resultó en la pérdida de la misión», dijo Luce Fabreguettes, vicepresidenta ejecutiva de misiones, operaciones y compras. «En nombre de Arianespace, deseo expresar mis más sinceras disculpas a nuestros clientes por la pérdida de su carga útil y decirles cuánto lo siento».
El Vega se lanzó desde el Centro Espacial de Guayana en Kourou, Guayana Francesa a las 1:53 GMT del jueves y dejó su rumbo previsto inmediatamente antes de perder los datos de telemetría dos minutos después del lanzamiento, durante su segunda etapa de ignición.
La “información más precisa” del primer análisis de datos de vuelo se comunicaría a todos lo antes posible, prometieron Fabreguettes durante el lanzamiento transmitido por transmisión en vivo.
El satélite Emirati, Falcon Eye 1, fue un modelo de Airbus de doble propósito diseñado para suministrar imágenes a las Fuerzas Armadas de los EAU y al mercado comercial mientras orbitaba la Tierra 15 veces al día. Si bien el país había programado un segundo satélite, Falcon Eye 2, para más adelante en el año, esa línea de tiempo ahora es incierta.
La misión VV15, demorada dos veces debido a condiciones climáticas desfavorables, fue la 15ª de Vega desde 2012 y su primer fracaso. El Vega está diseñado para elevar 1.500 kg a la órbita baja de la Tierra.