Más temprano el jueves, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica informó que las fuerzas de defensa aérea habían derribado un avión no tripulado de reconocimiento RQ-4 Global Hawk que volaba sobre el sur de Irán.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha twitteado un ominoso y ambiguo tweet de seis palabras en lo que podría ser un reconocimiento de que un avión no tripulado de EE. UU. Ha caído en Irán, con el tweet que dice simplemente «¡Irán cometió un gran error!»
Trump aún no ha aclarado qué quiere decir al momento de escribir este artículo, pero puede ser una confirmación de las afirmaciones anteriores de Irán de que derribó a un RQ-4 Global Hawk cuando cruzaba las fronteras de Irán sobre la provincia de Hormuzgan.
Anteriormente, un oficial estadounidense no identificado dijo a Reuters que un avión iraní de la MQ-4C Triton había sido derribado por un misil tierra-aire iraní, y el funcionario afirmó que el derribo se había producido en el espacio aéreo internacional sobre el Estrecho de Hormuz. El IRGC afirma que el avión no tripulado en cuestión era un Northrop Grumman RQ-4, y dijo que fue derribado sobre territorio iraní.
El comandante en jefe del CGRI, general de división, Hossein Salami, dijo que el drone derribado era un «mensaje claro para Estados Unidos», subrayando que aunque Irán «no estaba buscando la guerra con ningún país», estaba «totalmente preparado para defender» al país de la agresión extranjera .
El Comando Central de los Estados Unidos confirmó posteriormente que un avión ISR de la Marina de Vigilancia Marítima de Área Amplia (o BAMS-D) fue derribado, y se dijo que el incidente tuvo lugar justo antes de la medianoche del miércoles por la noche.
El incidente del avión no tripulado es la última escalada en las tensiones entre los EE. UU. E Irán luego de los aparentes ataques de sabotaje de dos petroleros en el Golfo de Omán, que EE. UU. Culpó de inmediato a Teherán. Ese ataque fue precedido por un ataque de sabotaje por separado a cuatro petroleros frente a las costas de los Emiratos Árabes Unidos a mediados de mayo. A principios de mayo, EE. UU. Anunció que desplegaría un grupo de ataque de transportistas en el Medio Oriente en medio de información sobre la amenaza de ataques «inminentes» contra los intereses estadounidenses en la región. Desde entonces, el grupo de portaaviones se ha complementado con cazas, bombarderos estratégicos, miles de soldados, baterías de misiles Patriot y al menos un barco de desembarco anfibio. Teherán desestimó las afirmaciones de Washington sobre su presunta participación en los ataques con tanqueros y acusó a Estados Unidos y sus aliados sauditas, emiratíes e israelíes de participar en una «diplomacia de sabotaje» dirigida a «encubrir su terrorismo económico» contra Teherán.
Las tensiones entre Estados Unidos e Irán comenzaron a caer en su punto más bajo en décadas en mayo de 2018, cuando el presidente Trump retiró unilateralmente a los Estados Unidos del tratado nuclear del Plan Integral Integral de Acción (JCPOA) de varias naciones y comenzó a abofetear a Irán con duras sanciones energéticas y bancarias. En mayo de 2019, el Tesoro de EE. UU. Permitió que expiraran las exenciones de sanciones para más de media docena de compradores importantes de petróleo iraní, lo que llevó a Irán a anunciar que se retiraría de algunos de sus compromisos voluntarios en virtud del acuerdo nuclear. Irán sostiene que no alberga ambiciones de perseguir un arma nuclear.
Rusia y China, así como los aliados de Estados Unidos, Alemania, Francia y Japón, han instado a la moderación. El jueves, al comentar sobre el anuncio de Estados Unidos de que enviaría otras 1.000 tropas a Oriente Medio, el viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Ryabkov, acusó a Estados Unidos de «flexionar sus músculos» contra Irán, e hizo hincapié en que el país sigue cumpliendo con sus obligaciones bajo El JCPOA. Ryabkov hizo un llamado a aquellos que buscan alimentar las tensiones regionales para que «se detengan» antes que «sea demasiado tarde».