La periodista francesa que expuso al compinche en la administración del presidente Emmanuel Macron, fue convocada para interrogarla por parte de los servicios de inteligencia nacional, ella es la quinta periodista que fue sometida a un tratamiento escalofriante en un mes.
La periodista Ariane Chemin de Le Monde fue dirigida a comparecer ante la Dirección General de Seguridad Interna (DGSI) la próxima semana, según el director editorial del periódico. Chemin fue la primera en escribir sobre Alexandre Benalla, un ayudante de seguridad y miembro del círculo íntimo del presidente Emmanuel Macron, que quedó atrapado en una película golpeando a un manifestante mientras se hacía pasar por un policía. La historia abrió una ventana a la extensa corrupción dentro del gobierno de Macron, lo que llevó a varias historias más y múltiples funcionarios que renunciaron en desgracia, convirtiendo lo que se conoce como el «asunto Benalla» en una piedra de molino alrededor del cuello de Macron.
Chemin está siendo acusada de «cometer o intentar cometer el delito de revelar o divulgar, por cualquier medio, cualquier información que pueda conducir, directa o indirectamente, a la identificación de una persona como miembro de fuerzas especiales» y que pueda enfrentar una pena de cárcel. Según el Washington Post, que recibió una copia de la citación policial.
La ley, adoptada en abril de 2016 durante el «estado de emergencia» declarado después de una serie de ataques terroristas en 2015, nunca antes se había utilizado contra un periodista.
Una historia de febrero sobre un contrato para los «servicios de protección» que Benalla supuestamente negoció entre el ex oficial de la fuerza aérea francesa Chokri Wakrim y un magnate ruso sospechoso de vínculos con el crimen organizado desató la reacción contra Chemin, según el director editorial de Le Monde, Luc Bronner. Se abrió una investigación de corrupción contra Wakrim, mientras que su esposa se vio obligada a renunciar como jefe de seguridad del Primer Ministro.
«Es un clima muy malo para la prensa», dijo Chemin al Washington Post, y agregó que en sus 24 años en el periodismo, «esta es la primera vez que se trata a la prensa de esa manera».
La convocatoria se produce menos de un mes después de que tres periodistas del sitio de investigación de investigación Disclose fueron llamados a DGSI por una historia que exponía cómo Francia vendía a sabiendas armas, tanques y barcos a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos con el propósito de librar la guerra en Yemen. En violación de un tratado de armas de 2014. La historia se basó en una sesión informativa clasificada de la Dirección de Inteligencia Militar y los periodistas fueron amenazados con hasta cinco años de cárcel en virtud de una ley de 2009 que prohíbe los «ataques a los secretos de la defensa nacional» simplemente por manejar el documento clasificado sin autorización. El miércoles, Revelar reveló que un cuarto periodista había sido convocado por la DGSI.
El gobierno de Macron ha tomado medidas duras contra los periodistas que exponen la corrupción dentro de sus filas, allanando las oficinas de Mediapart, otro medio que informó sobre el caso Benalla, en febrero sin una orden judicial. En 2018, se aprobó una ley que permite al gobierno cerrar cualquier agencia de noticias que se considere que está bajo «influencia extranjera» cuatro meses antes de una elección.