Una ballena blanca con una especie de arnés y una cámara montada en la costa del norte de Noruega ha provocado sospechas de «espionaje ruso».
Los pescadores en el condado de Finnmark han tenido una serie de encuentros extraños con una ballena beluga blanca. Según ellos, el animal parecía «domesticado» y parecía buscar específicamente los barcos de pesca fuera de la isla de Ingøy, informó la emisora nacional NRK.
«Íbamos a lanzar una red de arrastre cuando vimos una ballena blanca nadando entre los botes», recordó el pescador Joar Hesten. «A medida que se acercaba, vimos que tenía algún tipo de arnés».
Según Hesten, el animal seguía acercándose a los botes de otros pescadores en un intento de despegar las correas.
El extraño encuentro con la ballena de búsqueda de atención ha estimulado instantáneamente una teoría, implicando al vasto vecino del este de Noruega.
«Esto no es algo con lo que haya estado trabajando ningún científico noruego. Lo que creemos es que puede venir de Rusia», dijo Audun Rikardsen, profesor del Departamento de Biología Marina y del Ártico de la Universidad Noruega del Ártico en Tromsø (UiT). NRK. «Sabemos que en Rusia han tenido ballenas domésticas en cautiverio y también que algunas de ellas aparentemente se han ido liberando. Luego, a menudo buscan barcos».
Su colega Martin Biuw llegó incluso a sugerir que la Marina rusa está detrás del experimento de la ballena.
«Si esto viene de Rusia y hay una gran razón para creerlo, entonces no son los científicos rusos, sino la Marina que lo ha hecho», dijo Martin Biuw. «Este no es un método que usan los científicos, y que yo sepa, los científicos rusos no marcan las ballenas blancas de esta manera».
El interior del arnés estaba marcado con «Equipo de San Petersburgo», informó el periódico Verdens Gang. En el arnés también había un soporte para una cámara GoPro.
El biólogo marino Jørgen Wiig interpretó esto como un signo del animal que huye del cautiverio de Rusia. También hizo hincapié en que el animal estaba «completamente domesticado» y permitió que los científicos lo acariciaran.
La Dirección de Pesca de Noruega ha publicado una serie de fotografías en Facebook, alegando que la ballena escapó de Rusia donde puede haber sido entrenada para realizar varias misiones, como la fotografía submarina.
Tromsø läheltä norjalaiset kalastajat vapauttivat maitovalaan valjaista joissa teksti: "Equipment of St. Petersburg". Epäily että karannut Murmanskin laivastotukikohdasta #sotavalas #turpo pic.twitter.com/n9uSNupQYD
— Samuli Haapala (@SamuHaa) April 27, 2019
La ballena beluga es una especie ártica y subártica y un pariente cercano del narval. También es conocida como la ballena blanca, por ser el único mamífero marino de este color, y el canario marino, por sus llamadas agudas.
El tamaño del cuerpo de la ballena beluga es entre el de un delfín y el de una verdadera ballena, con machos que crecen hasta 5,5 m de largo y un peso de hasta 1.600 kg.
Las belugas son una de las especies de ballenas más comúnmente mantenidas en cautiverio y se encuentran en acuarios, delfinarios y parques de vida silvestre en todo el mundo. Son populares entre el público debido a su color y expresiones.