Las protestas del «chaleco amarillo» en Francia se han extendido a Estrasburgo, la sede del Parlamento Europeo, en el vigésimo cuarto fin de semana consecutivo de una revuelta que no muestra signos de disminuir.
Miles se reunieron cerca de las instituciones de la Unión Europea el sábado por la noche, y los organizadores esperan que la protesta sea internacional un mes antes de las elecciones parlamentarias en toda la UE.
La policía disparó gases lacrimógenos para hacer retroceder a los manifestantes que intentaban marchar en el edificio del Parlamento Europeo y las imágenes de testigos presenciales mostraron arrestos.
Las autoridades prohibieron las protestas y bloquearon el vecindario donde se encuentran el parlamento y otras instituciones de la UE.
Las protestas se llevaron a cabo en otros lugares de Francia, dos días después de que el presidente Emmanuel Macron presentara propuestas políticas que incluían recortes de impuestos por un valor de alrededor de 5.000 millones de euros en respuesta a la revuelta.
El Ministerio del Interior dijo que alrededor de 23,600 manifestantes participaron en manifestaciones en todo el país, incluyendo París, Lyon, Burdeos, Dijon y Toulouse.
Las protestas, que llevan el nombre de las chaquetas amarillas de alta visibilidad de los automovilistas, comenzaron en noviembre debido al aumento de los impuestos al combustible, pero se transformaron en un movimiento nacional contra las políticas gubernamentales.
La coalición de chalecos amarillos incluye numerosos manifestantes anti-Europa, muchos de los cuales están pidiendo un ‘Frexit’, que vería a Francia abandonar la UE.
Miles de policías y soldados son reclutados en la capital francesa cada sábado, cuando hay combates regulares y se encienden incendios.
La situación es ahora tan extrema que vastas áreas de París, incluido el distrito que rodea el Palacio del Elíseo, se cierran cada fin de semana.
El problema se ha extendido a otras ciudades importantes, como Burdeos y Toulouse, donde cientos de personas han sido arrestadas o heridas por armas de la policía, que van desde balas de goma hasta bastones.
Macron ha prometido más dinero para las áreas rurales, pero aún se lo describe regularmente como un «Presidente de los ricos» que está principalmente interesado en apoyar a las grandes empresas.
Él ya ha descartado los impuestos sobre la riqueza, y ha facilitado mucho que las empresas contraten y despidan empleados.
Macron había planeado originalmente dar un discurso de reforma a la nación hace una semana, pero fue pospuesto debido al incendio en la catedral de Notre Dame en París.
Se han comprometido alrededor de 1.000 millones de euros para la reconstrucción del lugar de culto medieval, lo que llevó a los chalecos amarillos a preguntar por qué no se pueden encontrar otros fondos para tratar sus propias quejas.