China ha estado en camino de participar en la carrera lunar internacional desde hace bastante tiempo, canalizando sumas presupuestarias asombrosas a la industria para mantenerse al día con los EE. UU., Que recientemente anunció un objetivo pretencioso de enviar una misión tripulada de vuelta A la Luna, cuatro décadas después de las misiones de Apolo.
China ha establecido un ambicioso objetivo de construir un centro de investigación científica en la Luna en «unos 10 años» en el área de su Polo Sur, informó la agencia estatal Xinhua citando al jefe de la Administración Nacional del Espacio de China (CSNA), Zhang Kejian.
El objetivo es un gran alejamiento de lo que la NASA logró como resultado de sus seis misiones Apolo exitosas que aterrizaron muy cerca del ecuador de la Luna, pero no de las áreas polares, entre 1969 y 1972.
Se espera que las primeras partes de la estación proyectada alcancen la órbita a bordo del nuevo cohete Long March 5B del país en la primera mitad de 2020, mientras que la ISS está llegando al final de su vida científica funcional y no hay pruebas de que Estados Unidos comience a cooperar. con China en términos de esfuerzos espaciales conjuntos.
Los detalles sobre los objetivos lunares a largo plazo de China aún no se han hecho públicos, pero CSNA ya ha dado algunos pasos decisivos con respecto a la exploración espacial: a saber, el lanzamiento exitoso de un Chang’e-4 no tripulado al otro lado del Luna. Kejian también anunció que Chang’e-5, un módulo de aterrizaje lunar no tripulado originalmente programado para alcanzar la superficie lunar en 2017, intentará aterrizar en la Luna y recoger muestras para futuras investigaciones en 2019, informó Xinhua.
En otro movimiento, China anunció recientemente la colocación exitosa de astronautas en dos estaciones espaciales temporales, Tiangong-1 y Tiangong-2, mientras que se espera que una estación más permanente comience a operar en los próximos años.
China ha estado destinando sumas considerables para la exploración del espacio en los últimos tiempos, quedando en segundo lugar en la lista de los principales gastadores justo detrás de los EE. UU., Según cifras de la OCDE. Mientras tanto, los planes de EE. UU. De llevar a los humanos a la Luna han tenido algunos inconvenientes, debido al hecho de que la NASA depende en gran medida de un viaje a bordo de un cohete ruso, o, alternativamente, de una empresa comercial de cohetes, como SpaceX, algo que no tiene ‘ Aún se ha acordado.
Sin embargo, la administración de Trump llegó a los titulares el mes pasado anunciando un objetivo para 2024 para volver a la superficie lunar, décadas después de las misiones de Apolo y cuatro años antes de lo programado originalmente en el marco del proyecto denominado Lunar Gateway, que estipula la creación de un proyecto permanente. Base lunar tripulada para 2020.