Reino Unido ha reforzado su controvertida presencia militar cerca de la frontera con Rusia como parte de una misión de alianza militar de la OTAN mientras las autoridades gubernamentales afirman que la amenaza de Moscú se ha vuelto más creíble.
Los medios británicos dijeron el lunes que cinco helicópteros de ataque Apache, cada uno con un valor de casi $ 54 millones, se habían desplegado en Estonia para reforzar la presencia de la OTAN en la nación báltica.
El secretario de Defensa, Gavin Williamson, dijo que el despliegue era necesario para disuadir a una amenaza «creíble» de Rusia.
«Es una amenaza muy creíble que vemos en Rusia y parte de la razón por la que estamos implementando cinco helicópteros de ataque Apache es asegurarnos de que nos adaptamos constantemente a una situación cambiante, pero se trata de medidas disuasorias», dijo, agregando «La mejora de ese despliegue con los helicópteros de ataque Apache es realmente vital y muy, muy importante y ha sido muy bien recibida por tantas naciones».
El despliegue se produjo cuando unos 110 militares británicos también fueron enviados a países bálticos para reforzar las tropas británicas desplegadas en las misiones de la OTAN en la zona. El despliegue de personal, que forma parte de la Operación CABRIT, elevará el número total de tropas del Reino Unido en la región a alrededor de 1.000.
Williamson dijo que Gran Bretaña ahora estaba «desempeñando el papel más importante en una mayor presencia avanzada con el mayor número de personal de servicio desplegado» en los países bálticos.
El nuevo despliegue militar en el Reino Unido podría enojar aún más a Rusia, que ha visto como una gran amenaza la presencia de la OTAN en las fronteras occidentales. Moscú y la OTAN han estado en desacuerdo desde que estalló una crisis política en Ucrania en 2014.
Gran Bretaña ha contribuido en gran medida a la expansión hacia el este de la OTAN a pesar de las amenazas de Rusia de que la política podría ser contraproducente.
Las relaciones entre Gran Bretaña y Rusia se han deteriorado aún más debido a un ataque de balance en marzo del año pasado contra un ex espía ruso en el sur de Inglaterra.