Hook también declaró que las bajas estadounidenses se suman a los «miles» de tropas y civiles iraquíes que murieron en ataques iniciados por lo que él denominó las fuerzas de poder iraní. Hook notó que el nuevo número es más alto que el total confirmado de muerte en 2015 de 500 que fue informado por el entonces Presidente del Estado Mayor Conjunto, Joseph Dunford, quien calificó su estimación diciendo: «No siempre pudimos atribuir las víctimas a las que debido a la actividad iraní, aunque muchas veces sospechamos que se trataba de una actividad iraní, aunque no necesariamente teníamos los forenses para apoyar eso «.
Hay pocas dudas de que Teherán proporcionó armas a las milicias chiítas en Irak después de la invasión del país por las fuerzas estadounidenses en abril de 2003 y la derrota y reemplazo del régimen de Saddam Hussein. Los Estados Unidos ocupaban el país en ese momento y los chiítas eran una mayoría reprimida de la población, dado el hecho de que Saddam gobernaba a través de su minoría sunita.
Las armas más controvertidas y letales utilizadas por la resistencia chií y sunita contra los Estados Unidos fueron los dispositivos explosivos improvisados o IED, que posteriormente también se denominaron penetradores de forma explosiva o EFP que podían penetrar la armadura en los vehículos militares estadounidenses. Aparecieron por primera vez en Irak en el verano de 2004, pero inicialmente fueron utilizados principalmente por insurgentes sunitas, no por los chiítas.
Ahora que la ocupación estadounidense ha terminado, Irán e Irak disfrutan de una relación cercana que se basa en su religión chií común. Los antiguos milicianos ahora se conocen como Fuerzas de Movilización Popular, que fueron claves para la eventual derrota de ISIS. Los Estados Unidos, que conserva una importante base militar dentro de Irak, continúan atacando a Irán. Durante la sesión informativa, Hook dijo: “Estamos imponiendo costos al régimen [iraní] por comportarnos como un régimen expansionista ilegal. El régimen es más débil hoy que cuando asumimos el cargo hace dos años. Sus proxies también son más débiles. A menos que el régimen demuestre un cambio en la política y el comportamiento, los desafíos financieros que enfrenta Teherán se acumularán «.
Hay varios problemas con el análisis de Hook, si eso es realmente lo que era. El gobierno de los Estados Unidos ha estado argumentando desde 2005 que Irán está «interfiriendo» en el vecino Irak, combinado con las acusaciones sobre «están matando a nuestros soldados» para asegurarse de que Teherán siga siendo un enemigo regional reconocible. Entre 2005 y 2007, se hicieron reclamos específicos de generales y políticos de Estados Unidos sobre la participación de Irán en la producción de los cargos configurados, que cada vez cobraban más sangre que el personal militar estadounidense y aliado.
Pero las afirmaciones hechas por la Administración Bush, el Congreso y los medios de comunicación con respecto al apoyo iraní a los militantes en Irak tenían varias cosas en común: eran genéricas y carecían de especificidad, se basaban en supuestos posiblemente injustificados sobre las interacciones iraníes con otros jugadores en la región, jugaron rápido y con pocas estadísticas, y rara vez proporcionaron evidencia verificable real para respaldar las afirmaciones que se hacen. También se podría señalar que casi todos los informes se derivaron en que se apoyan mutuamente para desarrollar credibilidad, al igual que los informes sobre Irak en 2002.
También se ha señalado que los argumentos sobre la participación iraní son lógicamente inconsistentes. La insurgencia iraquí en el período 2004-2006 fue en gran parte sunita. Que los iraníes suministren a los sunitas o que los sunitas incluso busquen tal ayuda no parece probable. En una reunión informativa de abril de 2007, el general de división William Caldwell explicó: «Hemos encontrado, de hecho, algunos casos recientemente en los que los servicios de inteligencia iraníes han brindado apoyo a algunos grupos insurgentes sunitas». Tres usos de «algunos» en una oración sugieren un grado de incertidumbre. Incluso los medios relativamente mansos en la reunión informativa se mostraron escépticos y preguntaron: «¿Apoyan los iraníes a todas las milicias en Irak?»