Un brote de sarampión en Brooklyn, Llevó a la ciudad de Nueva York el martes a declarar una emergencia de salud pública, requiriendo que personas no vacunadas en las áreas afectadas reciban la vacuna o enfrenten multas.
El brote más grande de la ciudad desde 1991, una vez que prácticamente se erradicó la enfermedad, se limitó principalmente a la comunidad judía ortodoxa en el barrio de Williamsburg, con 285 casos confirmados desde octubre, dijo el alcalde Bill de Blasio en una conferencia de prensa.
Eso se ha incrementado de manera significativa de solo dos casos reportados en todo 2017.
«Este es el epicentro de un brote de sarampión que es muy, muy preocupante y debe tratarse de inmediato», dijo de Blasio. Se unió a los funcionarios de salud de la ciudad que denunciaron lo que llamaron «información errónea» difundida por los opositores a las vacunas.
El virus del sarampión es altamente contagioso y puede provocar complicaciones graves y la muerte. Si bien no ha habido muertes confirmadas hasta el momento, 21 personas han sido hospitalizadas, con cinco ingresados en cuidados intensivos, dijeron las autoridades. Todos menos 39 de los casos confirmados son en niños.
El brote es parte de un resurgimiento más amplio en los Estados Unidos, con 465 casos reportados en 19 estados en lo que va del año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU.
Los Estados Unidos declararon la eliminación del sarampión del país en 2000 gracias a la vacunación generalizada, lo que significa que ya no está constantemente presente. Pero las tasas de vacunación han disminuido en los últimos años, según los expertos en enfermedades infecciosas.
El brote de Brooklyn se debe a un niño no vacunado que se infectó en una visita a Israel, que también está lidiando con un brote, según el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York.
Funcionarios del Departamento de Salud de Nueva York revisarán los registros de vacunación de cualquier persona que haya estado en contacto con pacientes infectados en ciertas partes de Brooklyn, dijeron los funcionarios.
Impondrán multas de hasta $ 1,000 a quienes no hayan recibido la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola y no pueden dar otra prueba de inmunidad, como haber tenido previamente el sarampión.
Es la primera vez que la ciudad de Nueva York ha ordenado vacunas obligatorias en la historia reciente, según los funcionarios de salud.
Artículos y estudios falsos.
Líderes comunitarios y médicos acogieron con agrado la mudanza.
«Nos aseguraremos de que todas las personas autorizadas sean vacunadas», dijo el rabino David Niederman, presidente de las Organizaciones Judías Unidas de Williamsburg, en una entrevista telefónica. «Las escuelas están cooperando, todos están cooperando».
Dijo que había visto circular información errónea en torno a la comunidad muy unida, pero que la mayoría de las familias confiaban en el Departamento de Salud.
«Obtienes artículos y estudios falsos, falsos, así que sí, algunas personas se enamorarán de eso», dijo. «Harán todo lo posible para mejorar la salud de sus hijos».
Los médicos de las comunidades afectadas dijeron que durante los últimos dos años apareció en el correo un folleto contra la vacuna dirigido anónimamente a los judíos ortodoxos que contenía información falsa, y que sembró dudas y dudas entre algunos padres.
«En general, la comunidad ortodoxa se inmuniza», dijo el Dr. Joseph Kaplovitz, que trabaja en la clínica de pediatría de la NYU Langone Stepping Stones en el Borough Park de Brooklyn.
El Dr. Jeffrey Dick, de Kindercare Pediatrics en Williamsburg, dijo que su práctica había visto al menos una docena de casos de sarampión en los últimos meses, pero también un aumento en las familias que buscan vacunarse debido a la preocupación por la propagación del brote.
La orden de vacunación obligatoria sigue a una del Departamento de Salud la semana pasada que requiere que las yeshivas y los programas de cuidado diurno que sirven a la comunidad judía ortodoxa de Williamsburg excluyan a los niños no vacunados o enfrenten multas o cierres.
Otro brote ha afectado a familias judías ortodoxas en el condado de Rockland en Nueva York. Los funcionarios prohibieron a los niños no vacunados contra el sarampión en los espacios públicos el mes pasado.
Esa orden fue anulada por un juez estatal el viernes, informaron los medios locales. La orden está siendo apelada por los funcionarios de Rockland.
Los funcionarios federales también están siguiendo los brotes en Nueva Jersey, California, Michigan y el estado de Washington.
Una franja creciente y vocal de los padres se opone a las vacunas que creen, contrariamente a la evidencia científica, que los ingredientes de las vacunas pueden causar autismo u otros trastornos.
Los funcionarios de la ciudad también expresaron alarma ante los informes de padres que celebran «fiestas de sarampión», donde exponen intencionalmente a sus niños no vacunados a un niño infectado, con la creencia errónea de que hacerlo es una forma segura de crear inmunidad.
«Entiendo que los padres pueden tener miedo de vacunar a sus hijos», dijo Oxiris Barbot, el comisionado de salud de la ciudad. «Sé que vacunarse es mucho más seguro que vacunarse contra el sarampión».