La administración Trump se retiró del acuerdo nuclear de Irán en mayo pasado y reforzó las presiones sobre el gobierno venezolano a partir de enero, lo que llevó a Teherán y Caracas a buscar formas de sortear las duras restricciones estadounidenses.
Mahan Air, la segunda aerolínea más grande de Irán, comenzó a ofrecer vuelos directos a Venezuela. El primer vuelo despegó de Teherán el lunes con una delegación del Ministerio de Relaciones Exteriores a bordo, informó la Agencia de Noticias de la República Islámica (IRNA).
Según se informa, la aerolínea privada no tiene nada que temer en términos de represalias de los Estados Unidos, ya que Washington los habia agregado en la lista negra en 2011 en medio de las afirmaciones de los Estados Unidos de que brindaba apoyo logístico al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, una unidad militar iraní que los Estados Unidos recientemente han considerado designando. Como una ‘organización terrorista’ extranjera.
Caracas es el primer destino en el hemisferio occidental para Mahan Air, cuyos aviones actualmente dan servicio a cerca de 50 rutas nacionales e internacionales a través de Irán, Asia y Europa. La aerolínea se vio obligada recientemente a detener sus vuelos a destinos en Francia y Alemania por supuestos vuelos de logística a Siria en apoyo del ejército sirio y sus operaciones antiterroristas.
El portavoz de la Organización de Aviación Civil de Irán, Reza Jafarzadeh, confirmó que la nueva ruta se estableció la madrugada del lunes, y que se espera que el primer vuelo sin escalas Teherán-Caracas demore aproximadamente 16 horas. No está claro en este momento cuántas veces a la semana se realizarán los vuelos de ida y vuelta.
Se dice que el primer vuelo transportará a Mohsen Baharvand, director del departamento para las Américas del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, que se espera que aterrice en Caracas el lunes para discutir el estado actual de los asuntos en la nación latinoamericana con sus homólogos venezolanos.
Mahan Air se estableció en 1992, convirtiéndose en la primera aerolínea privada de Irán. La aerolínea tiene más de tres docenas de aviones modernos, incluidos aviones fabricados por Airbus, British Aerospace y un Boeing 747-300, y es una de las aerolíneas más grandes del país.
La administración Trump se retiró unilateralmente del acuerdo nuclear de Irán de 2015 en mayo de 2018, abofeteó al país del Medio Oriente con varias rondas de sanciones cada vez más difíciles y amenazó con reducir los ingresos petroleros del país «a cero». En enero, EE. UU. Impuso severas sanciones a la industria petrolera de Venezuela y confiscó los activos del gobierno en el exterior como parte de un intento por que el líder de la oposición y el autoproclamado ‘presidente interino’ Juan Guaido tomara el poder.
Teherán fue uno de los aproximadamente 50 países que denunciaron la injerencia estadounidense en Venezuela en la ONU en febrero, y ha expresado su apoyo al gobierno del país elegido democráticamente.