El gobierno de Trump, que prometió frenar las guerras innecesarias de Washington, no solo ha ampliado el programa de drones encubiertos y letales de los EE. UU., Sino que ha llevado la cobertura de su número de muertos civiles a un nivel completamente nuevo.
Como la mayoría de los campos de batalla se abrieron más ampliamente bajo la administración de Obama, Donald Trump intensificó los ataques aéreos contra el infame grupo terrorista Al-Shabaab en Somalia hace aproximadamente dos años. Y, como la mayoría de las guerras de drones se expandieron bajo Obama y se ampliaron dramáticamente bajo Trump, los detalles de este asalto encubierto son barridos continuamente bajo la alfombra, particularmente cuando se trata de víctimas civiles.
El Pentágono ha dicho abiertamente que sus ataques aéreos en Somalia han matado a cero civiles.
Sin embargo, recientemente, una investigación de Amnistía Internacional sobre solo cinco de las huelgas llevadas a cabo desde marzo de 2017 por aviones reaper tripulados y no tripulados encontró que las huelgas causaron al menos 14 muertes de civiles, con casos también de ocho heridos civiles. En total, los Estados Unidos han llevado a cabo más de 100 huelgas en Somalia desde 2017.
Amnistía ha dejado bastante claro que los ataques han violado el derecho internacional humanitario y pueden constituir crímenes de guerra (recuerde, solo han evaluado a cinco de cada 100 hasta ahora). Por extraño que parezca, el artículo del New York Times que presentó este informe no mencionó ese último punto, incluso cuando Amnistía lo mencionó muy temprano en su publicación (aunque, dicho esto, el Times no realizó un intento a medias de adoptar una moral y postura legal cerca del final del artículo, señalando que «los críticos han afirmado que» la guerra con drones «también podría dar lugar a crímenes de guerra».
Sin embargo, no se preocupe, cuando Amnistía Internacional se acercó para recibir comentarios, el Comando de África de los Estados Unidos (AFRICOM) repitió la afirmación de que ningún civil ha muerto en las operaciones estadounidenses en Somalia. Entonces, eso es entonces.
El ejército de los Estados Unidos realmente es una fuerza asombrosa y benévola para el bien en el mundo, ¿no es así? Logró aumentar sus ataques aéreos en Somalia después de que el presidente de los Estados Unidos firmara una orden ejecutiva en marzo de 2017 que declaraba el sur de Somalia como «área de hostilidades activas». Realizó más ataques aéreos en Somalia que en Libia y Yemen juntos. Solo en los primeros meses de 2019, ya ha realizado 24 huelgas en territorio somalí, en comparación con solo 14 en todo 2016, antes de que Trump asumiera el cargo. En 2018, ataques aéreos estadounidenses mataron a 326 personas. Y, sin embargo, ni un solo civil ha muerto o ha sido herido. Notable.
Un ataque de ese tipo en la aldea de Farah Waeys en Somalia supuestamente mató a miembros «o afiliados de Al-Shabaab», según AFRICOM. Sin embargo, esos afiliados eran en realidad dos hombres civiles, así como cinco mujeres y niños que resultaron heridos. Otra huelga mató a tres agricultores locales en las primeras horas de una mañana en noviembre de 2017, quienes descansaban después de trabajar toda la noche cavando canales. AFRICOM incluso admitió que realizó un ataque aéreo en la región esa misma mañana.
Si pensamos que antes era difícil monitorear las guerras encubiertas lideradas por Estados Unidos en Medio Oriente y África, parece que se ha empeorado aún más bajo Trump. Recientemente, Trump le permitió a la CIA mantener en secreto cuántos civiles mueren en sus ataques aéreos fuera de las zonas de guerra. A medida que transcurre, una ley aprobada por el Congreso que obliga al Pentágono a informar públicamente sobre los civiles muertos en sus operaciones se aplica solo al Pentágono, y no al programa de aviones no tripulados de la CIA.
La ley es inútil de todos modos, cuando uno considera cómo evalúa el Pentágono si los civiles han sido asesinados o no. La relajación de Donald Trump de las reglas que rodean los ataques aéreos es en sí misma un camino hacia un tribunal de crímenes de guerra. De acuerdo con un general de brigada retirado de los Estados Unidos a quien Amnistía consultó, la orden ejecutiva de Trump amplió la lista de posibles objetivos para incluir a hombres adultos que viven en aldeas que simpatizan con Al-Shabaab, que se encuentran dentro del alcance de combatientes conocidos. Esta ya era una táctica conocida del presidente Barack Obama, ganador de un premio de la paz, que contó a todos los «hombres de la edad militar» en la vecindad de un objetivo como militantes.
En otras palabras, no podemos confiar en que el Pentágono se presentará con estas estadísticas aun cuando estén obligadas a cumplir la ley. Considere este párrafo guardado por el New York Times, que, a pesar de toda su retórica al servicio del imperio, no puede resistir sino decir la verdad:
“Sin embargo, incluso bajo las reglas anteriores, no importa cuán precisas sean las armas, qué tan cuidadosos son los planificadores y cuán hábiles son los combatientes, los errores, la inteligencia defectuosa, incluso las decisiones calculadas a menudo llevaron a la muerte de civiles. Los datos oficiales varían de ninguno a enloquecedoramente vago, y las garantías para mitigar las muertes de civiles son insuficientes «.
Además, los funcionarios de la defensa han dicho bajo anonimato que los esfuerzos de la CIA y del Pentágono en lugares como Somalia están muy entrelazados de todos modos, a menudo «llevándose a cuestas» de los puestos militares estadounidenses o las milicias respaldadas por Estados Unidos. El potencial para que los EE. UU. Nos mientan a través de los dientes debido a este arreglo es asombroso, por decir lo menos.
Ya en 2015, cuatro ex militares de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Escribieron una carta abierta a Barack Obama advirtiéndole sobre los efectos de la guerra con aviones no tripulados, calificándola de «herramienta de reclutamiento» para grupos como ISIS. Avanzaron la idea loca de que el asesinato de civiles inocentes ha actuado como una de las «fuerzas motrices más devastadoras para el terrorismo y la desestabilización en todo el mundo».
En una conferencia de prensa en Nueva York, los militares también revelaron que los operadores de aviones no tripulados se referirían a los niños como «terroristas del tamaño de una diversión», y justificarían su asesinato con la frase de que estaban «cortando la hierba antes de que crezca demasiado». Los operadores incluso volaron sus misiones mientras estaban dañados por el abuso de drogas y alcohol.
«Matamos a cuatro y creamos 10 [militantes]», dijo un militar.
En el pasado, los funcionarios somalíes también advirtieron que Estados Unidos estaba siendo engañado por clanes rivales que alimentaban a los militares de los EE. UU. Con mala inteligencia mientras realizaban sus operaciones. Cuando los Estados Unidos se jactan, por ejemplo, de que los bombardeos individuales han matado a más de 150 combatientes de Al-Shabaab, puede estar bastante seguro de que no estamos obteniendo la imagen completa.
A pesar de todo esto, siempre puede contar con los medios corporativos para poner de alguna manera una rotación en todo el tema que asombrosamente cambia la culpa a otras partes. Tomemos, por ejemplo, esta joya, una vez más, del New York Times:
«La falta de transparencia y responsabilidad por las muertes de civiles ayuda a los enemigos a hacer falsas narrativas, hace que sea más difícil para los aliados defender las acciones estadounidenses y constituye un mal ejemplo para otros países que están agregando drones a sus arsenales rápidamente».
La máquina de guerra estadounidense que mata a civiles ayuda a los enemigos de Washington a «hacer falsas narrativas». En todo caso, creo que la insistencia de Estados Unidos en hacer estallar a los musulmanes, a la izquierda y al centro, con cero responsabilidad o compensación de cualquier tipo, lo hace muy fácil para su Llama a los enemigos a girar narraciones que están cien por cien fundadas en la verdad. ¿Por qué tendrían que mentir?
¿Y a dónde nos llevará todo esto? Tal como lo señaló Hina Shamsi, director del Proyecto de Seguridad Nacional de ACLU:
“La era de Trump ha dejado en claro cuán vulnerables son los límites de las políticas y qué tan peligroso es cuando un presidente reclama autoridad legal para matar en secreto. En 2017, Trump levantó una restricción política clave que limita los ataques letales a los «militantes de alto nivel» que plantean «una amenaza continua e inminente para los estadounidenses». También declaró que algunas partes de Yemen y Somalia estaban exentas de los escasos límites restantes. ¿El resultado? «Estados Unidos está matando a más sospechosos de bajo nivel, independientemente de si el gobierno tiene motivos para creer que representan una amenaza para los Estados Unidos».
EE. UU. Ni siquiera está en guerra con Somalia, pero de alguna manera hay al menos 500 soldados estadounidenses estacionados allí, con otros 6.500 repartidos por todo el continente africano. Los Estados Unidos incluso han contratado contratistas privados para suministrar fuerzas de representación en el país. Incluso The Guardian informó a fines del año pasado que la intensificación de los ataques aéreos estadounidenses no estaba cambiando realmente la situación en Somalia, ya que el grupo terrorista continuó fortaleciendo su control sobre el país.
En cuanto a los civiles inocentes asesinados por los dólares de los impuestos estadounidenses, haríamos bien en llevar estas «estadísticas» (son personas, después de todo) en mente la próxima vez que ocurra un ataque horrible como el que tuvo lugar en Christchurch, Nueva Zelanda. A mediados de marzo se produce este año. Debemos tener en cuenta que los líderes mundiales que expresaron su indignación y apoyo a Nueva Zelanda, a fin de cuentas, continúan siendo los principales autores de la violencia antimusulmana a puerta cerrada y bajo alfombras barridas.
Como un agricultor de la aldea de Darusalaam, Somalia dijo a Amnistía: «No esperábamos que el mundo estuviera en silencio».