En la larga historia de Corea, nada se compara con la división de la península del siglo XX o la guerra que siguió. Esa guerra no ha terminado, y un tratado de paz sigue siendo difícil de alcanzar. China, Corea del Norte y Corea del Sur buscan un tratado de paz, pero 11 presidentes de Estados Unidos desde 1953 no han estado dispuestos a aceptar.
Si el presidente Trump resulta ser la excepción, ese cambio podría ayudar a poner fin a más de medio siglo de conflicto, y el papel de los Estados Unidos para determinar si la paz llega no es pequeño. Tampoco es una coincidencia: de hecho, los EE. UU. Han desempeñado un papel clave para mantener el conflicto tanto como lo ha hecho.
La división de Corea no es lo que Franklin Delano Roosevelt pretendía que terminara la Segunda Guerra Mundial. Como presidente, había discutido con el secretario de Relaciones Exteriores británico Anthony Eden y el líder soviético Joseph Stalin un «fideicomiso internacional» de Corea que ayudaría a sacar al país del dominio colonial japonés y restaurar su soberanía. Pero Roosevelt murió en abril de 1945 y el presidente Truman tenía diferentes prioridades. El cambio de pensamiento por parte de la administración Truman llevó a un cambio de dirección que alteró el curso de la historia en el noreste de Asia.
En 1945, el ejército soviético se unió a la guerra del Pacífico y marchó a Manchuria por invitación de los Estados Unidos. A raíz de ese movimiento, el presidente Truman y Stalin acordaron dividir militarmente a Corea, en una línea de demarcación seleccionada el 10 de agosto de 1945, por dos coroneles en el Pentágono. Los coreanos no fueron consultados.
Lo que comenzó como una partición militar en 1945 se convirtió en una división política en 1948 cuando se crearon estados separados en el norte y el sur, una invitación al conflicto que hizo inevitable una guerra por la reunificación de la península. Corea del Norte invadió el sur en junio de 1950, pero tres meses después, cuando las fuerzas lideradas por Estados Unidos cruzaron el paralelo 38 y amenazaron la frontera china, la guerra de Kim Il Sung por la reunificación se convirtió en un conflicto global en el que China y los Estados Unidos se convirtieron en los principales actores. .
En julio de 1951, comenzaron las negociaciones de armisticio. Continuaron por más de dos años y constaron de 575 reuniones. Cuando los comandantes militares firmaron un acuerdo de armisticio el 27 de julio de 1953, se produjo un alto el fuego. Las hostilidades terminaron más o menos donde empezaron. El armisticio se basó en la creación de un tratado de paz y la retirada de las fuerzas extranjeras. El acuerdo estaba destinado a ser temporal y las negociaciones para un tratado de paz debían tener lugar dentro de tres meses.
Las negociaciones se llevaron a cabo en Ginebra en 1954, pero no se avanzó ni se llegó a un tratado de paz. El secretario de Estado de Estados Unidos, John Foster Dulles, no negoció y no estaba preparado para estrechar la mano del ministro de Relaciones Exteriores de China, Zhou Enlai.
Zhou describió la actitud de Dulles como obstruccionista. Otros representantes, incluidos los de Gran Bretaña y Bélgica, criticaron en privado el enfoque de los Estados Unidos en la conferencia. Al término de la conferencia, Dulles, quien se convirtió en el Hombre del Año de TIME de 1954, se negó a aceptar una declaración conjunta propuesta que reflejara un deseo común de lograr el arreglo pacífico de la cuestión coreana.
Unos años más tarde, la perspectiva de un tratado de paz disminuyó aún más. En 1956, el presidente de los jefes conjuntos de los Estados Unidos anunció que el Pentágono tenía la intención de introducir armas nucleares en Corea del Sur en contravención de la cláusula 13 (d) del armisticio.
Esa cláusula impidió que todas las partes introdujeran nuevas armas u otras tropas en la península, excepto como un reemplazo de igual a igual. En 1957, a pesar de las preocupaciones de los aliados y el consejo del Departamento de Estado, los Estados Unidos anunciaron su abrogación unilateral de la cláusula 13 (d) del armisticio. Dijo que Corea del Norte ya había violado el armisticio, aunque no se identificaron acusaciones específicas. A partir de enero de 1958, el ejército de los Estados Unidos llevó misiles nucleares y cañones atómicos «Honest John» al suelo de Corea del Sur. El efecto fue minar el armisticio. Y la Comisión de Supervisión de las Naciones Neutras, cuyo propósito era garantizar el cumplimiento del armisticio, perdió en gran medida su función. Las pretensiones de Corea del Norte para desarrollar su propio arsenal nuclear datan de este período.
Después de 65 años, todavía no hay tratado de paz. Irónicamente, el estado nuclear de Corea del Norte ha sido uno de los principales puntos de conflicto.
Sin embargo, en la Cumbre de Singapur con Kim Jong Un el 12 de junio, el presidente Trump reveló su aspiración de finalmente poner fin a la guerra. Cuando se le preguntó si abordó el tema de un tratado de paz en sus conversaciones con Kim, respondió «Por supuesto» y finalizó su conferencia de prensa diciendo que también le gustaría involucrar a China y Corea del Sur como signatarios de un tratado de paz. .
Hay mucho, incluyendo la desnuclearización, que debe ocurrir antes de que la paz finalmente pueda llegar. Pero cuando lo haga, concluirá un capítulo triste y no resuelto de la historia de Corea, uno que Kim Dae Jung, ex presidente de Corea del Sur, ha descrito como «una breve anomalía en 13 siglos de reino unificado».