Los oficiales de defensa de los Estados Unidos están tratando de convencer a la India de que rechace los misiles S-400 rusos, pero advierten contra la imposición de sanciones a la nación si completa el acuerdo. Sin embargo, como con Turquía, los esfuerzos han fracasado hasta ahora.
La decisión de India de comprar el sistema de defensa aérea S-400 de Rusia, así como el hecho de que deja a Nueva Delhi expuesta a las sanciones estadounidenses, se discutió durante una audiencia del comité del Servicio Armado de la Cámara de Representantes el miércoles.
El subsecretario de Defensa, Randall Schriver, dijo a los legisladores que creía que «sería una decisión desafortunada» si los indios completaban el acuerdo de la S-400. «Estamos muy interesados en verlos hacer una elección alternativa», dijo, y agregó que «estamos trabajando con ellos para ofrecer alternativas potenciales».
Una línea similar vino del almirante Philip Davidson, comandante del Comando del Indo-Pacífico. «Sigo señalando con ellos que nuestra interoperabilidad y compatibilidad en el futuro se beneficiarán con la compra de los sistemas de EE. UU.», Dijo.
La compra de armas rusas avanzadas convierte a cualquier país en un posible objetivo para las sanciones secundarias de los EE. UU. En virtud de la Ley de Adversas a través de las Sanciones de los Estados Unidos (CAATSA). Estados Unidos abofeteó a China por comprar aviones de combate Su-35 rusos y misiles S-400 en septiembre del año pasado.
Esto no disuadió a la India de firmar un contrato un mes después, al comprar cinco baterías S-400 con un valor estimado de $ 5,43 mil millones. Las dos naciones tienen un historial de décadas de cooperación en defensa. Los productores rusos suministraron algunos de los sistemas de armas más avanzados a las Fuerzas Armadas de la India, así como contribuyeron a proyectos conjuntos como el misil supersónico BrahMos.
Schriver advirtió al comité acerca de ser demasiado entusiasta al implementar las disposiciones de la ley contra la India.
«Queremos trabajar a través de él porque India es una asociación emergente para nosotros», dijo. El funcionario agregó que la ley “no está diseñada para ser un impedimento en la creciente asociación estratégica que tenemos con India. Está diseñado para su consecuencia en Rusia «.
Las posibles alternativas hechas por los Estados Unidos para la oferta rusa incluirían el sistema Patriot de Raytheon o posiblemente el sistema THAAD de Lockheed Martin. El primero se presenta como la mejor opción para otro comprador de la S-400, Turquía. Washington está presionando a Ankara para que cambie de opinión sobre el acuerdo con Rusia al amenazar con bloquear la entrega de aviones de combate F-35.
Hablando ante el mismo Comité de Servicio Armado un día antes de Schriver y Davidson, el Secretario de Defensa en funciones Patrick Shanahan dijo que Washington quiere que Turquía obtenga F-35 y que la única forma de que Ankara lo haga es comprar misiles estadounidenses. «Necesitamos que Turquía compre el Patriota», subrayó.
Turquía se niega a ceder a la presión estadounidense, pero dio a entender que podría comprar el sistema Patriot para complementar el S-400, no como un reemplazo.