Las personas sin hogar en los Estados Unidos se están preparando para pasar una noche en sus autos, estacionados en un lote controlado por guardias de seguridad, para evitar la amenaza de robo y asalto.
El programa «Safe Parking LA» ofrece un refugio seguro temporal para algunas de las más de 15,500 personas en la región que viven en sus vehículos.
Cerca de 554,000 personas en los Estados Unidos se quedaron sin hogar en 2017, según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD). Alrededor del 25 por ciento de ellos, o 134,000, vivían en California, el número más alto de todos los estados.
California también tiene la tasa más alta de personas sin hogar «sin techo», es decir, personas que viven en vehículos, edificios abandonados, parques o en la calle, según HUD.
Solo en el condado de Los Ángeles, hay unas 53,000 personas sin hogar, un enorme aumento con respecto a 2010, cuando el número se situó en aproximadamente 38,700, según la Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Angeles.
Carlos González Jr. es un veterano del Ejército de los EE. UU. De 60 años de edad que sufrió una etapa difícil después de sufrir una lesión en el codo y ha estado viviendo en una casa móvil durante los últimos dos años. Para él, el programa de estacionamiento seguro significa que no tiene que mover constantemente su automóvil ni enfrentar el hostigamiento.
Se han implementado programas similares en otras partes de California, incluso en el área de la Bahía de San Francisco, donde los precios de la vivienda se han disparado y cada vez más han empujado a los residentes de bajos ingresos a las calles.
Los expertos dicen que la falta de viviendas asequibles y el aumento de los costos del hogar son las razones clave del aumento dramático de la falta de vivienda. Culpan a las autoridades federales, estatales y locales por no desarrollar una estrategia sólida para hacer frente a una crisis que se estaba desarrollando en años.
Mientras tanto, los programas como Safe Parking LA están ganando popularidad a medida que las autoridades buscan soluciones provisionales.