El fabricante francés de semillas Vilmorin está desafiando las nuevas sanciones de EE. UU. A Irán para mantener las exportaciones al país del Medio Oriente, que es el quinto mayor productor de vegetales del mundo.
Irán enfrenta las sanciones «más duras» impuestas por Estados Unidos en noviembre, pero Vilmorin dijo el martes que está trabajando con un socio bancario para financiar acuerdos con clientes iraníes que pueden pagar en euros.
El Director Financiero, Vincent Supiot, dijo que Vilmorin también está considerando participar en un esquema europeo propuesto, conocido como INSTEX, para realizar transacciones no monetarias con Irán a través de un sistema de trueque que evitaría las sanciones.
El grupo francés tiene ventas anuales de aproximadamente 10 millones de euros ($ 11.49 millones) a Irán mediante la exportación de semillas de hortalizas, pero no está seguro en qué medida podrá realizar envíos bajo las sanciones de los EE. UU.
Francia fue uno de los primeros países en firmar una serie de proyectos en ganadería y piscicultura y en la exportación de productos orgánicos iraníes a Europa, mientras las conversaciones nucleares con Teherán en 2015 se dirigían hacia la casa de campo.
Vilmorin es uno de los mayores proveedores de semillas para cultivos de cereales y hortalizas del mundo, con ventas anuales de más de 1.300 millones de euros, pero una guerra comercial en los EE. UU. En evolución en varios frentes contribuye a una perspectiva incierta.
El grupo francés ya ha expresado sus temores sobre la profundización de la disputa comercial entre Washington y Beijing, que podría frenar el crecimiento en el mercado chino.
El lunes, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, parecía listo para abrir un nuevo frente en sus guerras comerciales con un plan para poner fin al trato comercial preferencial para la India, que es otro importante productor de granos y vegetales.
En Oriente Medio, Irán no es el único país cuyo enfrentamiento con Estados Unidos está perjudicando a las empresas europeas, como Vilmorin. Una fuerte caída en la lira turca en medio de las crecientes tensiones con Estados Unidos también ha afectado la demanda de las semillas de hortalizas que Vilmorin exporta allí.
Supiot dijo que la interrupción del comercio iraní fue un revés dada la fuerte demanda de semillas en Irán. «Vamos a tener ventas más bajas a Irán que antes», dijo Reuters citándolo.
En el papel, las sanciones de Estados Unidos a Irán no se dirigen a los alimentos y productos agrícolas, pero las restricciones a las transacciones en dólares hacen que el comercio con el país sea prácticamente imposible.
Para mantener las exportaciones a Irán, Vilmorin estaba explorando el potencial de nuevos clientes locales con acceso a moneda extranjera, y la posibilidad de que los clientes establezcan puntos de venta en terceros países que luego enviarían productos a Irán.
«Consideramos que podremos realizar ventas a Irán este año financiero con la ayuda de nuestro socio bancario, tenemos que ver el otro esquema», dijo Supiot.
Según Reuters, Vilmorin se encuentra entre unas 70 empresas francesas de alimentos, granjas y farmacéuticas invitadas a una reunión informativa en el Ministerio de Finanzas francés con el jefe de INSTEX el jueves.
Una delegación europea también visitará Teherán en los próximos días para discutir el funcionamiento del nuevo canal que el bloque ha establecido para continuar los negocios con Irán y evitar las sanciones de Estados Unidos.
Los europeos han insistido en que INSTEX se enfocaría inicialmente en sectores tales como productos farmacéuticos, dispositivos médicos y productos alimenticios, excluyendo el petróleo y otros intercambios comerciales.
El domingo, Irán y Suiza firmaron un documento de cooperación en agricultura, que incluye investigación, tecnología moderna y cambio climático.
El documento firmado en Teherán durante una visita del Director General de la Oficina Federal de Agricultura Bernard Lehmann también incluyó la producción de hortalizas, ganado y semillas, informó la agencia de noticias laborales ILNA de Irán.