Las imágenes satelitales sugieren que Corea del Norte podría estar tomando medidas para renovar un sitio de prueba de cohetes de largo alcance parcialmente fuera de servicio en la costa oeste del país.
Joseph S. Bermúdez Jr., investigador principal del análisis de imágenes en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo a NPR que existe evidencia que se puede ver en las imágenes satelitales que los trabajadores están reconstruyendo en la Estación de Lanzamiento de Satélites de Sohae.
«Hemos visto una reconstrucción notablemente rápida», dijo.
La instalación de Sohae, también conocida como Dongchang-ri y Tongchang-ri, es el sitio desde donde Corea del Norte intentó lanzarse satélites en 2012 y 2016. También es la ubicación de un banco de pruebas que Pyongyang ha utilizado para disparar algunos de sus motores de cohetes. en el piso. Sohae ha ocupado un lugar destacado en las conversaciones en curso entre Corea del Norte y los Estados Unidos, ya que después de la primera cumbre entre los Estados Unidos y Corea del Norte en Singapur el pasado mes de junio, Trump dijo que Kim había dado su palabra de que cerraría «un importante sitio de prueba de motores de misiles. . » Más tarde, Kim siguió con un anuncio oficial de que iba a cerrar Sohae, refiriéndose a él como Dongchang-ri, durante una cumbre en septiembre con el presidente surcoreano Moon Jae-in.
El imaginario satelital reveló que en el verano de 2018, Corea del Norte comenzó a desarmar el sitio, derribando un gran edificio utilizado en Sohae para transferir cohetes de un edificio de ensamblaje a una plataforma de lanzamiento. Sin embargo, en agosto, el trabajo se había detenido. Bermúdez dijo que el banco de pruebas parece ahora casi completamente ensamblado, ya que se construyó en algún lugar entre el 20 de febrero y el 2 de marzo, y el edificio se ha reconstruido con casi todo su techo.
Bermúdez cree que el trabajo probablemente tuvo lugar después del 28 de febrero, cuando la cumbre de Trump-Kim en Hanoi, Vietnam concluyó sin éxito.
Sin embargo, David Wright, co-director del programa de seguridad global en la Unión de Científicos Preocupados, dijo a NPR que la reconstrucción del sitio no viola ningún acuerdo con los Estados Unidos. «No hay nada que restrinja la capacidad de Corea del Norte para hacer pruebas de sus misiles balísticos», dijo. Mientras no haya pruebas de vuelo, las pruebas en tierra en instalaciones como Sohae no tienen restricciones.
Bermúdez dice que no se cree que la instalación esté en el centro del desarrollo de los misiles balísticos intercontinentales de Corea del Norte, por lo que la decisión de reconstruirla puede ser en gran medida simbólica, así como la decisión de desarmarla.
«Todos los misiles balísticos de Corea del Norte hoy, tal vez con una o dos excepciones, pueden lanzarse desde lanzadores móviles», dijo.