El gigante alemán de productos químicos y farmacéuticos Bayer está programado para enfrentar un segundo juicio en Estados Unidos sobre las acusaciones de que su Roundup killer, que contiene glifosato, causa cáncer.
Esto es seis meses después de que una corte estatal de California sacudió a la compañía con un veredicto de $ 289 millones.
Según Reuters, una demanda del residente de California Edwin Hardeman contra Bayer estaba programada para comenzar el lunes en un tribunal federal en lugar de en un tribunal estatal. El juicio también es un caso de prueba para un litigio más grande. Más de 760 de los 9,300 casos de Roundup se consolidan en el tribunal federal de San Francisco que está escuchando el caso de Hardeman.
La compañía niega todas las acusaciones de que el Roundup o el glifosato causan cáncer, afirmando que décadas de estudios independientes han demostrado que el herbicida más utilizado del mundo es seguro para el uso humano. También señala que los reguladores de todo el mundo han aprobado el producto.
Bajo un fallo de enero del juez federal de distrito Vince Chhabria, quien preside el litigio federal, los jurados en el caso de Hardeman inicialmente no escucharán toda la evidencia presentada en el juicio del año pasado en California.
Chhabria ha presentado pruebas de los demandantes de que la compañía supuestamente intentó influir en los reguladores y manipular la opinión pública como una «distracción» de la ciencia en los casos. Dijo que dicha evidencia solo debe presentarse ante el jurado en una segunda fase de prueba si determinan que Roundup causó el cáncer de Hardeman.
Se consideró que la evidencia de conducta indebida corporativa desempeñaba un papel clave en el descubrimiento por un jurado de un tribunal estatal de California en agosto de que el Roundup causó el linfoma no Hodgkin de otro hombre y que la unidad de Monsanto de Bayer no advirtió a los consumidores sobre los riesgos de cáncer del herbicida. La indemnización por daños del jurado de $ 289 millones se redujo posteriormente a $ 78 millones.
Los demandantes criticaron la orden de Chhabria de dividir el juicio y restringir las pruebas como «injustas». Dijeron que sus pruebas científicas que muestran que el glifosato causa cáncer están indisolublemente vinculadas a la presunta conducta ilícita de Monsanto.
El glifosato es el ingrediente activo del Roundup de Monsanto, que es el herbicida más popular en los Estados Unidos. Bayer, que compró Monsanto el año pasado, ha estado rechazando todas las acusaciones y defendiendo el producto como seguro.
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) sostiene que el glifosato no es probable que sea carcinogénico. La EPA etiquetó al glifosato como carcinógeno en 1985, pero revirtió su posición en 1991. La agencia de investigación del cáncer de la Organización Mundial de la Salud clasificó al glifosato como «probablemente carcinogénico para los humanos» en 2015. California ha incluido al glifosato en su registro de Proposición 65 de sustancias químicas que se sabe que causan cáncer .