El momento escalofriante cuando un conductor arrolló a los peatones en el centro de San Petersburgo, matando a dos personas, fue capturado en un circuito cerrado de televisión. Según informaron los medios locales, el conductor estaba bajo la influencia del óxido nitroso y la pérdida de conciencia.
El aterrador choque ocurrió en la avenida Nevskiy durante la noche, cuando un BMW X6 que viajaba a alta velocidad recorrió un par de vehículos antes de subir a la acera. El auto golpeó a un grupo de peatones y los envió volando por el aire. El momento del accidente fue atrapado por una cámara de seguridad.
El automóvil luego condujo en la acera, destruyendo las puertas abiertas de cafés y tiendas antes de regresar a la carretera y finalmente detenerse. Varios afortunados peatones lograron esquivar el exceso de velocidad del automóvil. Dos personas, un ciudadano estadounidense y un turista de Moscú, fueron asesinados en el lugar.
El choque ocurrió bastante tarde en la noche y había pocas personas en los alrededores, lo que suele ser una vía concurrida. Si el incidente hubiera ocurrido una hora antes, podría haberse cobrado decenas de vidas.
El conductor fue detenido por la policía en la escena, y fue identificado por los medios de comunicación como Murad K., de 30 años. Estaba bajo la influencia del óxido nitroso, un compuesto químico utilizado como anestésico y comúnmente conocido como «gas de risa». Admitió abiertamente este hecho a los médicos, informaron los medios locales. El consumo de gas como una especie de «droga legal» ha estado rampante en los clubes nocturnos últimamente, y se vende abiertamente en globos aerostáticos.
El Comité de Investigación de Rusia ha iniciado una investigación criminal sobre el accidente por el asesinato de dos o más personas mientras se conduce bajo influencia. Si bien obtener y consumir el gas puede ser un área gris legal, su uso da como resultado una fuerte falta de oxígeno e incluso puede inducir un coma o causar la muerte. Usar «gas de risa» con fines recreativos no es la idea más brillante en sí misma, y mucho menos conducir después de golpear un globo.