La rupia es claramente una moneda de mayor riesgo para Irán pero, sin embargo, esto podría ser una bendición disfrazada y unir a India con Irán económica y, por lo tanto, políticamente
A principios de este mes, los funcionarios iraníes e indios finalmente llegaron a un acuerdo sobre cómo India pagará por sus importaciones de petróleo de Irán. El acuerdo se finalizó durante la visita del Ministro de Relaciones Exteriores iraní Mohammad Javad Zarif a Nueva Delhi del 7 al 10 de enero, en la que encabezó una delegación política y económica de alto rango. El acuerdo estipula que los ingresos de Irán de las exportaciones de petróleo a India se depositarán en una cuenta de rupia en el banco estatal UCO. Los fondos estarán exentos de fuertes impuestos de retención y se pueden usar para comprar bienes del mercado indio, pagar misiones diplomáticas, invertir en el mercado de valores o cualquier otro objetivo relacionado que Irán desee. También se acordó que el banco iraní Pasargad abrirá una sucursal en Nueva Delhi y que Teherán también podrá transferir sus ingresos de exportación al banco.
El acuerdo histórico tiene varias implicaciones importantes.
A diferencia de la ronda anterior de sanciones de Estados Unidos a Irán, el acuerdo actual entre Teherán y Nueva Delhi no incluye un método para liquidar los pagos en una moneda convertible, a saber, el euro. Antes de que Irán firmara el acuerdo nuclear, India acordó pagar el 45% del petróleo iraní en rupias y el resto en euros. En aquel entonces, Irán había previsto rutas de escape a través de bancos e instituciones de terceros, especialmente en Turquía, para repatriar sus ingresos de exportación de petróleo. Pero debido a las sanciones impuestas por la Unión Europea a principios de 2013, la ruta turca se cerró rápidamente, lo que llevó a Irán a mantener sus ganancias en las cuentas de la India. Esos ingresos solo se repatriaron después de la firma del Plan de Acción Integral Conjunto en 2015.
Esta vez, será mucho más problemático para Turquía evadir las sanciones de los Estados Unidos a través de su sistema bancario, a pesar de la ausencia de sanciones europeas. De hecho, dado el enjuiciamiento estadounidense del prominente funcionario de Halkbank Mehmet Hakan Atilla y su empleador, se podría suponer que Teherán no podrá convencer a otros bancos turcos para que no respeten las sanciones de los EE. UU. El mes habló de un «avance» en las relaciones bancarias entre los dos vecinos.
Por lo tanto, parece que el plan de Irán es diseñar acuerdos bilaterales con sus principales socios comerciales para expandir sus opciones y beneficiarse de sus ingresos de exportación de petróleo y gas natural en medio del acceso restringido al sistema bancario internacional. Dicho esquema se acordó para el comercio entre Irán y Turquía en 2018, mientras se están estableciendo acuerdos similares con China y Rusia. Sin embargo, cabe señalar que el uso de monedas no convertibles, y especialmente el yuan y la rupia, conlleva varios riesgos, incluidas las pérdidas por fluctuaciones en los tipos de cambio. Por lo tanto, es altamente improbable que Irán pueda basar por completo su comercio de petróleo en monedas que no sean en dólares, y especialmente a largo plazo.
Mientras tanto, Irán está realizando un seguimiento del establecimiento de un Vehículo de propósito especial (SPV) por parte de Gran Bretaña, Francia y Alemania, a través del cual busca transferir parte de sus ingresos de exportación de petróleo y mantener un acceso crucial a la moneda convertible que tanto se necesita. La última perspectiva estaba hasta cierto punto implícita en relación con el acuerdo Irán-India firmado a principios de este mes. Como señaló Gholamreza Ansari, quien incidentalmente se desempeñó como embajador en India antes de su nombramiento como viceministro de Asuntos Económicos de Irán, «Irán está considerando gastar el 50% de sus ingresos del petróleo para comprar productos indios disponibles en la India … para los otros 50 %, los indios han declarado que transferirán dinero a través de cualquier sistema bancario que Irán introduzca ”. Al mismo tiempo, se debe tener en cuenta que el gobierno iraní no está contando con el SPV para eliminar una parte importante de sus ingresos de exportación de petróleo acumulados. En India.
Otra implicación del acuerdo entre Irán y la India a considerar se relaciona con la compra de productos indios por parte de Irán con sus tenencias en rupias. Si bien no tiene el control total de dónde se alojarán sus ingresos petroleros, esta situación podría presentarle oportunidades a Irán.
La República Islámica siempre ha sufrido de una falta de equilibrio entre sus relaciones políticas y económicas con sus socios. Esto ha hecho concesiones a la presión occidental a expensas de Irán, que no es costosa para las contrapartes de Teherán. Por ejemplo, con referencia a las relaciones de Irán con Rusia, quizás su socio político más importante, Moscú se ha negado en varias ocasiones a cumplir sus compromisos con impunidad. Entre los ejemplos de este último se incluyen el estancamiento de la entrega del sistema de defensa de misiles S-300 en Rusia y su finalización de la central nuclear de Bushehr, que se completó solo después de décadas de retraso. El fuerte componente político en la relación Irán-Rusia supera ampliamente la dimensión económica; La participación de Irán en las exportaciones de Rusia fue de apenas un 0,37%, con un comercio bilateral por debajo de los 2 mil millones de dólares. En consecuencia, no es extraño que Rusia haya encontrado históricamente bastante fácil incumplir sus compromisos sin preocuparse mucho por la reacción de Irán.
Irán y la India tienen un valor comercial mucho más alto en comparación con el de Irán y Rusia, con un valor de $ 13,6 mil millones en 2017. Sin embargo, mientras que la balanza comercial está muy inclinada a favor de Irán, que obtuvo un superávit comercial de $ 8,4 mil millones en 2017, el La naturaleza de los productos comercializados no es insustituible en ningún lado. Como tal, tanto la India como Irán pueden distanciarse fácilmente entre sí a bajo costo. El acuerdo firmado en la India a principios de este mes podría cambiar este punto débil.
Si Irán hace un uso hábil de su comercio con la India, podría establecer una relación económica más estratégica, que a su vez podría allanar el camino para una mayor cooperación política. Este proceso parece que ya ha comenzado. Por ejemplo, las importaciones iraníes de harina de soja de la India podrían incrementarse en un factor de 20 en el año fiscal que termina en marzo en comparación con el año anterior, lo que podría representar hasta un tercio de las exportaciones de harina de soja de la India. Las áreas de cooperación también se pueden hacer más complementarias si se planifican a propósito en el futuro.
Además, Irán ahora puede utilizar sus ingresos de las exportaciones de petróleo a la India para la inversión. Dado que la energía constituye la mayor parte del comercio bilateral, la inversión iraní en el sector energético de la India y especialmente en la refinación sería una medida prudente. La expansión de su presencia en el sector de la refinería de la India podría proporcionar a Irán un mercado sostenido a largo plazo para su petróleo durante las próximas décadas.
Dicha estrategia estaría en línea con la de Rusia, cuyo consorcio liderado por Rosneft en 2017 adquirió una parte importante de Essar Oil y con su control sobre la refinería gigante Vadinar, así como con 3.500 estaciones de servicio, por $ 12.9 mil millones. De hecho, Irán no tiene otra opción que hacer lo mismo si quiere asegurar su participación en un mercado de energía clave para el futuro. Las sanciones podrían, por supuesto, ser un obstáculo para tal fin, pero Rusia ha enfrentado y superado obstáculos similares.
Si bien la inversión en el extranjero puede considerarse un lujo en medio de las duras sanciones de los Estados Unidos, podría ser una bendición disfrazada. Dado que se ha demostrado que los embargos anteriores en Irán generan desperdicios masivos y especulaciones dañinas en el país, invertir los ingresos del petróleo en la India podría evitar el desperdicio de los preciosos ingresos y allanar el camino para un compromiso económico más estratégico con una potencia emergente.