Un enviado de Corea del Norte llegó a Washington el jueves para las conversaciones previstas con el secretario de Estado Mike Pompeo y un posible encuentro con el presidente Donald Trump apuntó a sentar las bases para una segunda cumbre entre Estados Unidos y Corea del Norte. El enviado llegó el mismo día en que Trump reveló una estrategia de defensa antimisiles estadounidense renovada que destacó a Corea del Norte como una amenaza continua y «extraordinaria», siete meses después de que declarara, después de su primera cumbre con el líder Kim Jong Un, que la amenaza norcoreana había sido eliminado.
Kim Yong Chol, negociador líder de Pyongyang en las conversaciones de desnuclearización con los Estados Unidos, tenía previsto reunirse con Pompeo y también podría ir a la Casa Blanca el viernes, dijo una persona familiarizada con el plan, una señal de movimiento potencial en un esfuerzo diplomático que ha Apareció estancado durante meses. La visita de Corea del Norte podría producir un anuncio de planes para otra cumbre entre Trump y Kim Jong Un, dijo la fuente, hablando bajo condición de anonimato.
Sin embargo, no ha habido indicios de una reducción de las diferencias con respecto a las demandas de Estados Unidos de que Corea del Norte abandone un programa de armas nucleares que amenaza a Estados Unidos o la demanda de Pyongyang de un levantamiento de las sanciones punitivas. Kim Yong Chol, un ex jefe de espías de línea dura, llegó a Washington en un vuelo comercial desde Pekín, informó la agencia de noticias Yonhap de Corea del Sur. Yonhap y otros medios de comunicación de Corea del Sur dijeron que fue recibido en el aeropuerto de Dulles por Stephen Biegun, el representante especial de Estados Unidos para Corea del Norte.
Pompeo había planeado reunirse con su homólogo norcoreano para discutir una segunda cumbre en noviembre pasado, pero la reunión se pospuso en el último momento.
El contacto diplomático se reanudó después de que Kim Jong Un pronunció un discurso de Año Nuevo en el que dijo que estaba dispuesto a reunirse con Trump «en cualquier momento», dijo a la prensa el embajador de Corea del Sur en Estados Unidos, Cho Yoon-je, la semana pasada. Kim Yong Chol estuvo en Washington por última vez en junio, cuando entregó una carta de Kim Jong Un a Trump que abrió el camino para la cumbre del 12 de junio en Singapur.
Esa reunión prometió a este último trabajar para la desnuclearización de la península coreana y Trump declaró al día siguiente que «ya no existe una amenaza nuclear de Corea del Norte». Sin embargo, ha habido pocos avances evidentes desde entonces, lo que fue subrayado por la Revisión de Defensa de Misiles revelada el jueves.
Al presentar el informe, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Patrick Shanahan, señaló que los misiles norcoreanos seguían siendo una «preocupación importante». El propio Trump solo mencionó a Corea del Norte al pasar al mismo evento, y dijo que las negociaciones que había llevado a cabo deberían haberse realizado hace años.
“PASOS CONCRETOS”
El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, reconoció el miércoles que los esfuerzos para persuadir a Corea del Norte de que abandone su arsenal nuclear no han avanzado. «Mientras el presidente promete dialogar con el presidente Kim, todavía esperamos que Corea del Norte tome medidas concretas para desmantelar las armas nucleares que amenazan a nuestro pueblo y nuestros aliados en la región», dijo Pence en un discurso ante los embajadores de Estados Unidos y otros diplomáticos estadounidenses de alto nivel. El Departamento de Estado.
Trump dijo el 2 de enero que había recibido una «gran» carta de Kim Jong Un y que probablemente se reuniría con él nuevamente en un futuro no muy lejano, pero no había prisa. Pyongyang había detenido las pruebas de misiles y bombas y, si no hubiera sido por su administración, «estarías teniendo una gran guerra en Asia», dijo.
CNN citó a una fuente familiarizada con las conversaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte que dijo que Kim Yong Chol llevaría una nueva carta de Kim Jong Un a Trump.
Kim Yong Chol será el primer alto funcionario de Corea del Norte que se quedará a pasar la noche en Washington, ya que el fallecido Vice Mariscal Jo Myong Rok lo hizo antes de las conversaciones con el entonces Presidente Bill Clinton y la Secretaria de Estado Madeleine Albright en 2000. Vietnam gobernada por los comunistas, que tiene buenas relaciones con los Estados Unidos y Corea del Norte, ha sido ampliamente considerada como el lugar más probable para un segundo encuentro entre Trump y Kim Jong Un.
El Washington Post citó a personas familiarizadas con la actividad diplomática reciente que dijeron que si se anunciaran pronto, la cumbre probablemente se llevaría a cabo en marzo o abril, siendo la ciudad costera de Danang el lugar más probable.