El jugador de los New York Knicks, Enes Kanter, instó al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, a hablar más sobre los derechos humanos en Turquía, luego de que los fiscales de Estambul solicitaron la detención y extradición del jugador de baloncesto por sus vínculos con un clérigo estadounidense. El centro de 26 años ha criticado abiertamente al presidente turco, Tayyip Erdogan, y su historial de derechos humanos. Fue condenado por un tribunal turco el año pasado por cargos de pertenencia a un grupo terrorista armado, que él niega.
El fiscal del estado de Estambul buscó un «aviso rojo» de Interpol para detener al jugador de baloncesto y solicitó su extradición, dijo el jueves un portavoz de la oficina del fiscal. Interpol no quiso hacer comentarios.
Kanter se describe a sí mismo como un aliado cercano del predicador islámico con sede en Estados Unidos Fethullah Gulen, buscado en Turquía bajo sospecha de haber orquestado un golpe de estado fallido en 2016. Gulen niega la acusación.
Kanter dijo que había estado recibiendo amenazas de muerte debido a sus opiniones y había decidido saltarse el juego de su equipo en Londres el jueves, motivado por temores de que pudiera ser perjudicado por agentes del gobierno turco o por partidarios de Erdogan.
«Siento que Trump definitivamente debería hablar sobre estos problemas con lo que está sucediendo en Turquía porque hay muchos informes de personas secuestradas, torturadas en la cárcel, asesinadas», dijo Kanter a Reuters en la ciudad de Nueva York el miércoles.
Las autoridades turcas han encarcelado a unas 77,000 personas en espera de juicio desde el intento de golpe de Estado, mientras que 150,000 empleados estatales, incluidos maestros, jueces y soldados, han sido suspendidos o despedidos en una ofensiva contra los presuntos partidarios de Gulen.
Turquía dice que la amenaza de la red de Gulen exige la escala de la represión. Unas 250 personas murieron en el fallido golpe de Estado cuando soldados deshonestos tomaron aviones de combate, tanques y helicópteros en un intento por tomar el poder.
Amnistía Internacional dijo en un informe el año pasado que tenía pruebas de que algunos de los detenidos desde el intento de golpe habían sido golpeados y torturados. Funcionarios del gobierno turco han negado las acusaciones de tortura bajo custodia.
Un representante de la embajada turca en Washington dirigió las preguntas sobre los comentarios de Kanter al Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía. El Ministerio de Relaciones Exteriores no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En un correo electrónico, Robin Sirin, un asistente de Gulen, dijo que el clérigo «no puede responder a las solicitudes de entrevistas en este momento debido a problemas de salud en curso».
Kanter dijo que se había reunido con republicanos y demócratas en el Congreso, pero aún no ha hablado con nadie en el gobierno de Trump y agradecería tener tiempo con el presidente para discutir los derechos humanos en Turquía.
La Casa Blanca no quiso hacer comentarios.
Erdogan ha dicho que los derechos humanos en Turquía han mejorado en los 16 años que lleva en el poder.
El 6-pies-11 (211 cm) Kanter dijo que había decidido no viajar con su equipo a Londres para el juego del jueves contra los Washington Wizards a las 2000 GMT (3 pm EST) antes del informe de la solicitud de extradición. Dijo que vería el juego desde su apartamento en Nueva York.
«Voy a ponerme mi camiseta de doble cero y me siento como si estuviera sentado en el banco con mis compañeros de equipo y los aliento», dijo Kanter. «Quiero sentir que estoy en el juego».
Los Knicks perdieron 101-100 ante los Washington Wizards en el Juego de Londres de la NBA en el O2 Arena.