En respuesta a la presión doméstica, Trump acordó extender el plazo para el retiro de miles de tropas estadounidenses de la provincia siria de al-Hasaka, en el noreste de Estados Unidos, desde los 30 días iniciales previamente anunciados hasta abril de este año. Los belicistas y halcones periodísticos en los think tanks y entre los establecimientos estadounidenses han criticado a Trump con argumentos inverosímiles para mantener la presencia de las fuerzas estadounidenses en Siria. Los ataques a Trump se justifican principalmente con el pretexto de proteger a los aliados de Estados Unidos, los kurdos, del posible exterminio de los turcos. Otros analistas se atreven a repetir el absurdo mantra estadounidense de que “ISIS tiene entre 20,000 y 30,000 militantes en Siria e Irak” para justificar la ocupación continua del noreste de Siria. Si estos argumentos no fueran suficientes, otros afirman que Trump entregaría el norte de Siria a los espantapájaros iraníes y rusos, o que estaría facilitando la «conexión Irán-Bagdad-Damasco-Beirut». Trump sigue decidido a retirarse, a pesar de que sus aliados Israel, Francia y el Reino Unido le piden que se quede más tiempo en el Levante.
Ningún retraso cambiará el destino de la provincia de al-Hasaka o el desarrollo de los acontecimientos: 2019 marcará el retorno de la provincia noreste al control de las fuerzas del gobierno de Siria; Turquía está eligiendo su campamento; y los árabes, temerosos de volverse huérfanos como los kurdos, están abrumando a Assad con su calidez, actuando como si no hubieran estado librando una guerra en su país desde 2011.
En lo que concierne a los kurdos en al-Hasaka, con sede en el noreste de la provincia siria, se han ofrecido como escudos humanos a las fuerzas de Trump desde que se consideraban aliados de Estados Unidos. Hoy, tras la decisión de Trump de retirar sus fuerzas de ocupación, han llegado al claro reconocimiento: no se puede confiar en que Estados Unidos sea un aliado. De hecho, el presidente Donald Trump no consultó con sus aliados europeos y, ciertamente, no con los kurdos YPG / SDF de Siria antes de decidir el retiro de sus fuerzas. Los YPG, una rama del PKK en Siria, entienden que la presencia continua de las fuerzas estadounidenses como tropas de ocupación impone la carga de reconstruir las ciudades e infraestructura destruidas en los kurdos. Trump no está dispuesto a emprender esta reconstrucción, y no está consiguiendo suficiente ayuda financiera para este fin de parte de los países árabes ricos en petróleo que comprenden que la guerra en Siria ha terminado.
Por lo tanto, es claro que el establecimiento actual de los Estados Unidos no está dispuesto a invertir en la provincia de Al-Hasaka, y tampoco lo están los aliados árabes que no ven ningún beneficio en continuar apoyando el «cambio de régimen» en Siria. Los árabes están comprometidos hoy en reabrir sus embajadas en Damasco en un intento por reparar las relaciones que arruinaron durante siete años de guerra. Sudán, los Emiratos y Bahrein han reanudado las relaciones oficiales con el gobierno sirio, y pronto Kuwait hará lo mismo. Se espera que otros países sigan su ejemplo. Arabia Saudita no está en contra de la idea. De hecho, Sudán, Bahrein y los Emiratos son aliados muy cercanos a Arabia Saudita y nunca avanzarían hacia el presidente Bashar al-Assad sin el consentimiento de Riad.
Arabia Saudita ha estado enviando muchas señales positivas a Damasco: la apertura del cruce Naseeb entre Siria y Jordania no fue sin su bendición, y se espera que Arabia Saudita juegue un papel positivo durante la próxima reunión de la Liga Europea-Árabe que se espera el 24 de febrero en El Cairo. Egipto Arabia Saudita nunca ha cortado contactos con Siria desde que el rey Salman tomó el poder: en 2015, a través de una iniciativa rusa, el príncipe heredero Mohammad Bin Salman se reunió con el enviado de seguridad del presidente sirio, el general Ali Mamlouk, en el aeropuerto de Riyadh para explicar que heredó la política anti Assad. del anterior gobernante saudí y que le gustaría ver cierta distancia entre Irán y el Levante. Mamlouk ha mantenido vínculos directos con el brigadier Khaled Bin Ali Bin Abdallah al-Hneydan, el jefe de inteligencia saudí. Explicó que Siria es fiel a sus amigos, los iraníes, y no está dispuesta a limitar su relación con Teherán, aunque Siria no desea en ese sentido estar alienada de otros países árabes. La reciente visita de Mamlouk a Egipto llevó un mensaje de Assad a la liga árabe: «Siria no se separó de la Liga Árabe, pero fueron los árabes quienes se separaron de Siria en 2012. Los que expulsaron a Damasco pueden traerlo de vuelta». Además, Arabia Saudita eliminó a Adel al-Jubeir de su anterior cargo ministerial como Ministro de Relaciones Exteriores, quien, en repetidas ocasiones, convocó a lo largo de los años de guerra por la eliminación de Assad «por medios diplomáticos o militares» ya no es un vínculo futuro entre Arabia Saudita. Arabia y Siria.
Damasco se encuentra en una posición más fuerte en 2019 que en los últimos siete años de guerra. Turquía no está dispuesta a oponerse a Assad, pero confía en que Irán y Rusia establezcan una relación de poder con Damasco. El presidente Erdogan necesita a Rusia e Irán como aliados comerciales estratégicos. Sabe que Estados Unidos no es un socio confiable, ya que ha armado a los enemigos de Turquía, el YPG / PKK kurdo en Siria, hasta los dientes, con el pretexto de luchar contra el ISIS. También sabe que Assad podría apoyar los ataques dentro de las fronteras turcas por parte de los kurdos y las tribus árabes si Turquía no se alinea en una sociedad con Rusia, Irán y Siria. Turquía sufriría si Siria se alineara con los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita contra él. Los aliados del Golfo de los Estados Unidos, especialmente los Emiratos, no ocultan su animosidad hacia Ankara. El Ministro de Estado de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos, Anwar Gargash, dice que su país quiere volver a entablar amistad con Siria y apunta a «enfrentarse a los frentes iraní y turco en la región [del Medio Oriente]».
Esto obliga a Erdogan a definir una estrategia más amigable hacia Siria, sin estar necesariamente en contra de los EE. UU., Ya que no planea salir de la OTAN en el futuro cercano, al mantener una relación armoniosa con sus socios en el Levante, Rusia e Irán. Estos son los mejores canales para que Turquía coordine la presencia de sus fuerzas y representantes en Siria y evite las colisiones con las fuerzas del gobierno sirio. Este fue el contexto de la reunión ruso-turca en Moscú a fines de diciembre de 2018, donde Erdogan acordó abstenerse de reemplazar a las fuerzas estadounidenses en Manbij, permitiendo que EE. UU. Se retire primero para que el Ejército sirio pueda ingresar y luego desarmar a YPG / PKK a su debido tiempo. Además, Erdogan no quiere que Assad se una al frente árabe emergente contra Turquía. Del mismo modo, los países árabes que repentinamente están mostrando cuidado y afecto por Assad parecen querer mantener sus opciones abiertas al acercar a Damasco en caso de un giro de Trump contra ellos, ya que se ha alejado de los kurdos PKK en Siria.
Pero Turquía tiene todavía otro problema que digerir: Idlib y los yihadistas. En la zona rural de Alepo y en la zona rural de Idlib, los yihadistas de HTS (Hay’at Tahrir al-Sham, es decir, el ex-Nusra) han decidido paralizar a las fuerzas pro turcas de Noureddine Zengi y han logrado tomar control de todos los frentes contra el ejército sirio. . HTS aprovechó la presencia del grueso de las fuerzas pro-turcas en el frente de Manbij para atacar a los remanentes que quedaron atrás. Estos yihadistas, apoyados por militantes de Turkistani, nunca han respetado el alto el fuego establecido en Astana por Turquía, Rusia e Irán. Sus continuas violaciones han provocado muchas respuestas rusas duras. Si deciden atacar las líneas de defensa del ejército sirio en grandes cantidades, el alto el fuego ya no será válido. Siria tendrá que defenderse, con el apoyo de sus aliados y Rusia. El momento — si esto ocurre antes de la retirada de los Estados Unidos — será inapropiado.
Independientemente de la situación en el frente de Idlib, el gobierno de Damasco está decidido a recuperar el territorio bajo control yihadista siempre que se presente la ocasión para la batalla.
Pero estos no son los únicos yihadistas que quedan en Siria: el ISIS sigue ocupando de cinco a seis aldeas a lo largo del río Éufrates, donde las fuerzas de EE. UU. Les han brindado protección silenciosa durante muchos meses. Estas aldeas son la única geografía física aún bajo control de ISIS en Siria e Irak, pero el Pentágono afirma ridículamente que hay entre 20,000 y 30,000 militantes de ISIS en los dos países. La inteligencia siria estima que el número de militantes de ISIS en las aldeas del Éufrates es menos de 1500. En Irak todavía hay células dormidas de ISIS, a menos que el Pentágono tenga detalles sobre cada célula dormida, es imposible contar el número de partidarios de ISIS en varios iraquíes ciudades Las unidades iraquíes de lucha contra el terrorismo y Hashd al-Shaabi han establecido un control estricto en todas las provincias y se han infiltrado en muchas células de ISIS, deteniendo silenciosamente a muchas de ellas regularmente. Las fuerzas de seguridad iraquíes estiman el número de militantes de ISIS entre 1500 y 2000 en todo Irak. El número de coches bomba y «ataques espectaculares» ha sido insignificante en Mesopotamia en los últimos meses. No hay duda de que ISIS puede atacar objetivos aislados u objetivos suaves en aldeas remotas o viajar de noche en pequeños grupos para demostrar su presencia. Pero tampoco hay duda de que su «Estado islámico» ha sido arrojado irremediablemente al cubo de la historia. Las increíblemente altas estimaciones del Pentágono solo pueden interpretarse como parte de un esfuerzo por justificar una presencia indefinida de Estados Unidos en Siria e Irak.
No importa si Trump decide demorar o acelerar su retirada, los YPG / PKK kurdos han elegido su campamento junto a Damasco. Cuanto antes se retiren las tropas estadounidenses, mejor, si desean evitar una reacción vengativa de aquellos que se ofrecieron como escudo humano durante años y perdieron a miles de hombres y mujeres por su sueño de Rojava. No importa el tiempo que Estados Unidos mantenga su hostilidad contra el gobierno sirio, los árabes están listos para invertir en la reconstrucción del Levante, para expiar el pecado de financiar la guerra durante años y devolver al prestigioso estado sirio a su redil .
Nadie está más interesado que el ejército sirio en derrotar a ISIS y asegurarse de que no habrá un retorno a un «Estado islámico». Para que esto suceda, Assad necesita eliminar a al-Qaeda y a todos los yihadistas en Siria: Turquía estaría feliz de levantar esta carga de sus hombros, y Rusia e Irán consideran que el exterminio de Takfiris en el Levante es vital para su seguridad nacional.
Turquía dará pasos positivos hacia Assad, que hoy goza de una posición más prestigiosa que en cualquier otro momento desde 2011. De hecho, el Levante está regresando al centro de Medio Oriente y la atención mundial en una posición más fuerte que en 2011. Siria ha avanzado misiles de precisión Eso puede golpear cualquier edificio en Israel. Assad también tiene un sistema de defensa aérea con el que nunca hubiera soñado antes de 2011 gracias a la continua violación de Israel de su espacio aéreo y su desafío a la autoridad rusa. Hezbolá ha construido bases para sus misiles de precisión de largo y medio alcance en las montañas y ha creado un vínculo con Siria que nunca podría haberse establecido si no fuera por la guerra. Irán ha establecido una hermandad estratégica con Siria gracias a su papel en derrotar el plan de cambio de régimen. El apoyo de la OTAN al crecimiento de ISIS ha creado un vínculo entre Siria e Irak que ningún vínculo musulmán o baathista podría haber creado: Irak tiene una «carta blanca» para bombardear las ubicaciones de ISIS en Siria sin el consentimiento de los líderes sirios (después del total de Assad bendiciendo a los líderes iraquíes para que se unan a la lucha en ISIS), y las fuerzas de seguridad iraquíes pueden ingresar a Siria en cualquier momento que consideren adecuado para luchar contra ISIS. El eje antiisraelí nunca ha sido más fuerte de lo que es hoy. Ese es el resultado de la guerra 2011-2018 impuesta a Siria.