El secretario de Defensa del Reino Unido, Gavin Williamson, visita la casa de los aviones F-35B Lightning y Tornado desde la década de 1970 en Norfolk, Inglaterra, para anunciar la disposición de los F-35 a lanzar misiones de combate.
Según se informa, la Royal Air Force del Reino Unido ha logrado la capacidad operativa inicial (COI) de F35-Lightning II, un avión de combate multiusos, supersónico y sigiloso, que será la última incorporación a la flota de la RAF.
Se espera que la última adición sea anunciada por el secretario de defensa a tiempo para contrarrestar lo que se describió como una «amenaza rusa resurgida».
Confirmado por Williamson en noviembre de 2017, el programa F-35 estaba «configurado para aportar un inmenso aumento de £ 35 mil millones a la economía británica», y será «una buena noticia para las empresas del Reino Unido de que muchos más aviones están listos para ahora». producción.»
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Con la marca de un luchador asequible de próxima generación, el F-35, reemplazará una amplia gama de aviones de combate y ataque que actualmente están en los inventarios de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y las fuerzas de defensa aliadas.
La llamada narrativa de «amenaza de Rusia» ha sido empleada previamente por el Ministerio de Defensa para impulsar el argumento a favor del aumento de las demandas de financiamiento.
En mayo de 2011, Gavin Williamson acusó a Rusia de «acciones agresivas» y pidió al gobierno del Reino Unido que aumentara los fondos para la modernización de la Royal Navy.
El Reino Unido se ha comprometido a gastar $ 11.6 mil millones (£ 9.1 mil millones) en el programa y comprar 48 de los aviones para 2025, alcanzando un total de 138, operados conjuntamente por pilotos de Royal Air Force y Royal Navy.