A principios de esta semana, un destructor de misiles guiados de EE. UU. Realizó una misión de «libertad de navegación» en las islas Paracel / Xisha, que según Pekín equivalía a una invasión de las aguas territoriales de China.
El ejército chino ha movilizado sus nuevos misiles de alcance intermedio con capacidad nuclear DF-26 hacia la remota meseta noroeste, presumiblemente en respuesta al paso del destructor de EE. UU., Informó Global Times, citando a la emisora nacional China Central Television (CCTV).
No se aclaró exactamente cuándo se movilizaron los misiles y si su despliegue fue permanente o parte de un ejercicio de entrenamiento. En cualquier caso, Global Times enfatizó que los misiles ahora estaban desplegados y eran «capaces de operaciones móviles en todo el país».
En referencia al recurso, un observador militar que pidió permanecer en el anonimato explicó que «incluso cuando se lanza desde áreas más profundas de China, el DF-26 tiene un alcance lo suficientemente amplio como para cubrir el Mar del Sur de China».
El lunes, la Marina de los Estados Unidos realizó otra de sus misiones de ‘libertad de navegación’ en el Mar de China Meridional, navegando en el destructor de misiles guiados USS McCampbell cerca de las Islas Paracel, también conocido por los chinos como las Islas Xisha y por los vietnamitas como Las islas Hoang Sa, una serie de islas, arrecifes y bancos en el Mar del Sur de China, disputados por China y Vietnam, así como Taiwán.
La Fuerza de Cohetes del Ejército de Liberación Popular (PLARF) encargó el DF-26 en abril de 2018, y ha mostrado repetidamente los misiles, apodado «Asesino de Guam» por su capacidad teórica para atacar la base de la Armada de los EE. UU. En Guam, en desfiles militares en Pekín. y la región autónoma de Mongolia Interior. Los misiles de combustible sólido tienen un alcance operacional estimado de 4.500 km.