El 18 de noviembre, un avión de reconocimiento Il-20 y varios vehículos aéreos no tripulados (UAV) de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas realizaron múltiples incursiones sobre posiciones de militantes radicales en la gobernación siria del norte de Idlib, según fuentes de la oposición siria.
El Il-20 es un plano de inteligencia electrónica y de señal, que también está equipado con un radar de apertura sintética (SAR) capaz de tomar imágenes de radar. También se instalaron sistemas electroópticos en algunos planos de este tipo. La tarea principal del Il-20 es espiar la comunicación del enemigo e identificar sus posiciones.
Los observadores locales dijeron que este número de salidas es inusual, ya que Rusia ha renunciado a sus operaciones aéreas sobre Idlib después de alcanzar el acuerdo de no conflicto con Turquía. Según ellos, las salidas de reconocimiento pueden ser parte de los preparativos en curso para reanudar las operaciones militares en la gobernación controlada por los militantes.
Hace dos días, fuentes sirias y libanesas informaron que la SAA y sus aliados pronto podrían lanzar una operación militar limitada alrededor de Idlib. Según las fuentes, la supuesta operación será una respuesta a la violación repetida del acuerdo de no-conflicto.