El presidente chino, Xi Jinping, anunció su intención de visitar la vecina Corea del Norte el próximo año en respuesta a una invitación oficial del líder norcoreano Kim Jong-un, dijo Corea del Sur.
Según una declaración de la oficina presidencial del Sur el sábado, el líder chino hizo el comentario durante una reunión bilateral con su homólogo de Corea del Sur, Moon Jae-in, más temprano ese día, al margen de la cumbre de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC). Se celebra en Papua Nueva Guinea.
En una sesión informativa después de una reunión bilateral, Kim Eui-kyeom, portavoz de la oficina presidencial de Corea del Sur, citó a Xi diciendo que «haría tiempo» para visitar Corea del Norte el próximo año.
El portavoz también citó a Xi diciendo que Beijing continuará desempeñando un papel constructivo en la construcción de la paz en la península de Corea.
Kim Jong-un ha visitado China dos veces este año. Visitó China por primera vez a fines de marzo, su primer viaje fuera de Corea del Norte, conocido oficialmente como la República Popular Democrática de Corea (RPDC), desde que llegó al poder en 2011.
Hizo su segundo viaje el 7 de mayo, menos de un mes después de que Pyongyang declarara que suspendería sus pruebas nucleares y de misiles y desmantelaría un sitio de pruebas nucleares.
Xi, sin embargo, nunca ha viajado al norte como presidente y su esperada visita al país vecino lo convertiría en el primer líder chino en hacerlo desde 2005, cuando su predecesor, Hu Jintao, visitó Pyongyang. Xi viajó a Corea del Norte en 2008 como vicepresidente.
Corea del Norte dice que su líder, Kim Jong-un, ha sido testigo de la prueba de una nueva arma táctica en su primera visita pública a un sitio de prueba de armas desde el año pasado.
Como una serie de sanciones agobiantes siguen presionando a Corea del Norte para sus pruebas de misiles balísticos y nucleares, Beijing sigue siendo el único aliado principal de Pyongyang y un salvavidas económico clave para el país peninsular.
La visita destacará aún más los esfuerzos de los aliados de la Guerra Fría para mejorar los lazos que se habían enfriado mientras Beijing ha apoyado las sanciones de la ONU sobre los polémicos programas de armas del Norte.
A la luz del acercamiento de Corea del Sur y el aumento de la actividad diplomática de los EE. UU. Desde enero, Pyongyang destacó que la desnuclearización deberá ir acompañada de medidas estadounidenses igualmente motivadoras, principalmente la eliminación de las sanciones.
El Norte ha defendido firmemente su programa militar como elemento disuasorio contra las políticas hostiles de los Estados Unidos junto con sus aliados regionales, Corea del Sur y Japón.
«¡Seré el primero en avisarte si las cosas van mal!» Trump escribió en Twitter.
El viernes, los medios estatales norcoreanos declararon que Kim Jong-un había participado en su primera prueba de armas publicada desde el lanzamiento de prueba de un ICBM en noviembre pasado.
Los observadores creen que la prueba simultánea de armas y la liberación de detenidos pueden indicar que Corea del Norte está frustrada con el ritmo de las conversaciones de paz de los Estados Unidos mientras busca mantener los canales abiertos para futuras negociaciones.
En el último mes, Corea del Norte ha denunciado continuamente lo que llama «medidas que destruyen la confianza», advirtiendo que puede reanudar el desarrollo nuclear si continúan las sanciones impuestas por Washington.
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ha apoyado las sanciones desde 2006 para bloquear la financiación de los programas de misiles balísticos y nucleares del Norte.