Un pueblo mexicano, junto a una planta de Coca-Cola, está tan escaso de agua que los locales han recurrido a la bebida azucarada como alternativa. Está borracho, usado en ceremonias religiosas e incluso como moneda. Mientras que la diabetes y la obesidad se disparan.
Cristóbal de las Casas, en el estado mexicano de Chiapas, ha estado atrapado durante años entre un gobierno local inepto y una corporación multinacional que está agotando su suministro de agua local en un caso de capitalismo de compinches en su peor momento.
Coca-Cola se produce localmente en la planta de Femsa, que embotella y vende la bebida en todo México. Bajo un acuerdo de larga data con el gobierno mexicano, la fábrica posee los derechos para extraer más de 300,000 galones (alrededor de 1,135,623 litros) de agua por día.
Los locales desesperados promedian más de dos litros de refrescos al día, ya que a menudo es más accesible que el agua embotellada y es casi tan barato, con una botella de Coca-Cola de 1.5 litros que cuesta aproximadamente 18 pesos mexicanos ($ 0.88) en comparación con el agua, que cuesta 10 pesos mexicanos ($ 0.48) por botella.
El estado de Chiapas ha visto un aumento del 30 por ciento en la tasa de mortalidad por diabetes entre 2013 y 2016.
Los locales desesperados promedian más de dos litros de refrescos al día, ya que a menudo es más accesible que el agua embotellada y es casi tan barato, con una botella de Coca-Cola de 1.5 litros que cuesta aproximadamente 18 pesos mexicanos ($ 0.88) en comparación con el agua, que cuesta 10 pesos mexicanos ($ 0.48) por botella.
El estado de Chiapas ha visto un aumento del 30 por ciento en la tasa de mortalidad por diabetes entre 2013 y 2016.
La población indígena de tzotzil se encuentra entre las más afectadas, con cinco de cada diez personas que consumen el refresco azucarado y con cafeína a diario. Coca-Cola ahora es tan ubicua en la ciudad, adornando farmacias locales, restaurantes y entradas a pueblos, que incluso se usa en ritos religiosos nativos.
«Coca-Cola es una ofrenda para el trabajo diario y una ofrenda a Dios», dice María López, una curandera indígena con base en Chiapas, que compara la soda con la «viruela», una bebida maya hecha con caña de azúcar. «Elimina todos los males y mantiene feliz al corazón … beberlo eliminará todo lo malo de tu cuerpo».
Coca-Cola a menudo reemplaza la moneda real dentro de la comunidad.
«Cuando las personas tienen que dar una dote a una persona joven, tienen que pagar en efectivo o el equivalente en botellas de Coca-Cola», dijo Rupoberto Alfaro, profesor de la facultad de ciencias sociales de la Universidad Autónoma de Chiapas.
“Y la compañía ha realizado una estrategia comercial muy interesante: en la ciudad, el precio de una Coca-Cola tiene un valor, pero en las zonas rurales es más barato. Si una persona no tiene dinero, puede usar el refresco como una forma de moneda «.
Los residentes locales suelen presentarse en el hospital con síntomas de «obesidad, desnutrición, hipertensión y diabetes», según Luis Alberto Ferrera, jefe del Departamento de Nutrición del Hospital de Culturas.
«Hemos estado trabajando con ellos durante casi una década para proporcionar tanques de agua comunitarios, recolectores de agua en el techo y proyectos de conservación de agua para ayudar a abordar este problema», dijo Coca-Cola en un comunicado de prensa de julio de 2018.
Por su parte, Coca-Cola ha negado las acusaciones, culpando a los gobiernos locales de la escasez crónica de agua, la falta de inversión estatal, la planificación deficiente y la infraestructura desmoronada, y al parecer no acepta la responsabilidad de crear una crisis de salud pública.