El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, se reúne con el ministro de Defensa de Qatar, Khalid al-Attiyah, en Washington, sobre un plan de Estados Unidos para crear una alianza militar árabe como la de la OTAN, mientras Washington empuja a fin de una ruptura diplomática entre Doha y un cuarteto liderado por los sauditas De una alianza contra Irán.
El Departamento de Estado de EE. UU. Dijo en un comunicado de prensa el miércoles que Pompeo y al-Attiyah «discutieron cómo trabajar para lograr una Alianza Estratégica en Oriente Medio, anclada por un [P] GCC (Consejo de Cooperación del Golfo), para promover la prosperidad, la seguridad y la estabilidad en el región.»
Antes de la visita del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a Arabia Saudita el año pasado, los informes dijeron que se esperaba que expusiera su visión de lo que los funcionarios de la Casa Blanca llamaban una «OTAN árabe», compuesta por seis países árabes del Golfo Pérsico, Egipto y Jordania.
Se dice que el objetivo de crear tal alianza es contrarrestar la creciente influencia de Irán en el Medio Oriente.
Fuentes informadas dijeron en julio que Washington desempeñaría un papel de organización y apoyo mientras se mantuviera al margen de la alianza contra Irán.
Además, fuentes de algunos de los países árabes involucrados en la alianza planificada confirmaron, en aquel entonces, esfuerzos renovados para activar la iniciativa.
Sin embargo, un enfrentamiento diplomático entre Qatar y un cuarteto de países liderados por Arabia Saudita parece haber obstaculizado la formación de la llamada «OTAN árabe».
Fuentes informadas dicen que Washington ha estado avanzando silenciosamente con un plan para crear una alianza política y de seguridad similar a la de la OTAN entre los países árabes para enfrentar a Irán.
Una de las fuentes informadas dijo que a la administración estadounidense le preocupaba que la ruptura de Qatar pudiera ser un obstáculo para el plan de la alianza árabe.
En junio de 2017, Arabia Saudita, Egipto, Bahrein y los Emiratos Árabes Unidos impusieron un bloqueo terrestre, naval y aéreo a Qatar dependiente de las importaciones, acusando a Doha de apoyar el terrorismo, una acusación fuertemente negada por Doha.
El bloque liderado por Arabia Saudita presentó a Qatar una lista de demandas, entre ellas el corte de relaciones con Irán y Turquía, y le dio un ultimátum para cumplirlas o enfrentar las consecuencias. Doha, sin embargo, se negó a satisfacer las demandas y subrayó que no abandonaría su política exterior independiente.
En ese momento, Bruce Riedel, ex miembro de la CIA, el Pentágono y el NSC, dijo que la disputa había dañado la posibilidad de una alianza anti iraní.
El concepto de «OTAN árabe» ahora se está «desmoronando», dijo, y agregó que el objetivo de Riyadh era en realidad un «cambio de régimen en Qatar».
Durante su reunión en Washington, Pompeo y Attiyah «reafirmaron su compromiso con la sólida relación bilateral entre Estados Unidos y Qatar, así como su mutuo interés en promover la seguridad y la estabilidad en la región».
Los dos funcionarios también discutieron un proyecto en curso para expandir la base aérea al-Udeid de Qatar, la base militar más grande de Washington en la región de Medio Oriente.
El proyecto para expandir la base, que alberga a más de 10,000 fuerzas estadounidenses y de la coalición, se lanzó en julio.
La instalación también alberga aviones de combate, equipo y municiones.