El primer ministro Scott Morrison dijo que no había esperado informes de que China y el estado australiano de Victoria habían firmado un acuerdo que señala la participación de este último en la Iniciativa Belt and Road de China.
Morrison dijo a los reporteros que estaba «sorprendido» de que el gobierno de Victoria tomaría una decisión sobre un «asunto de relaciones internacionales» sin discutirlo primero con el gobierno federal, informó el miércoles el New York Times.
«Ellos conocen muy bien nuestra política sobre esos temas y pensé que no era una manera muy cooperativa o útil de hacer las cosas en esos temas», dijo Morrison.
El primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, dijo que el acuerdo con China permitiría a las empresas locales estar «un paso más cerca de desbloquear las oportunidades comerciales y de inversión de la ambiciosa iniciativa del cinturón y la carretera de China».
El acuerdo llega menos de dos semanas antes de las elecciones estatales de Victoria. Sin embargo, también establece un precedente para que China haga tratos con un gobierno estatal.
«Creo que esto es una gran parte de la agenda de Beijing, decir que a otros estados y territorios que fueron los últimos en inscribirse será malo». Eso sería coherente con el enfoque de Beijing con otras negociaciones a nivel internacional «, dijo Michael Shoebridge, director del programa de estrategia y defensa del Australian Strategic Policy Institute, un grupo de expertos.
Canberra podría objetar la decisión de Victoria de firmar la iniciativa, pero el gobierno federal también firmó un memorando de entendimiento con China, así como un acuerdo firmado en septiembre por el entonces ministro de comercio Steven Ciobo, que permitiría a Australia y China cooperar en Proyectos de infraestructura en otros países bajo la Iniciativa Belt and Road.
El gobierno victoriano inicialmente se negó a divulgar el contenido del acuerdo que había firmado con Beijing; sin embargo, publicó un memorando de entendimiento de cuatro páginas con China, que contiene las áreas y modos de cooperación con China.
Los acuerdos similares hechos por China bajo la Iniciativa Belt and Road han tendido a ser de gran escala. China, siguiendo las órdenes del presidente Xi Jinping, ha prometido billones de dólares en los últimos cinco años para la construcción de carreteras, centrales eléctricas y puertos en toda Asia, África y Europa como parte de la iniciativa, con el requisito de que las empresas chinas participen activamente. en la planificación y construcción y empleados chinos para trabajar.