China ha dado la bienvenida al primer ministro japonés, Shinzo Abe, en un raro viaje al país, donde las dos potencias regionales deben firmar una serie de acuerdos en medio de la profundización de la disputa comercial con Estados Unidos.
Abe fue recibido por su homólogo chino, Li Keqiang, en la Plaza de Tiananmen, en la capital, el viernes, donde inspeccionaron a una guardia de honor antes de ingresar al Gran Salón del Pueblo frente a la Plaza para conversar.
La visita de tres días, que es la primera de un premier japonés desde diciembre de 2011, se produce poco después del 40 aniversario del Tratado de Paz y Amistad entre la segunda y la tercera economías del mundo.
El primer ministro japonés ha traído a delegados de 500 compañías japonesas, incluyendo fabricantes de automóviles gigantes como Toyota, que esperan ver vínculos normalizados con China.
Abe tiene previsto reunirse con el presidente chino, Xi Jinping, para discutir una serie de posibles acuerdos.
Los dos países habían estado encerrados durante varios años en una disputa territorial sobre un pequeño grupo de islas deshabitadas en el Mar de China Oriental, llamado Senkaku por los japoneses y Diaoyu por los chinos. Están controlados por Japón, pero reclamados por Beijing.
Los lazos entre las dos partes se deterioraron después de que Tokio nacionalizara parte de las islas ricas en recursos en 2012.
China sostiene que tiene una soberanía indiscutible sobre las islas. El gobierno japonés, en cambio, los considera como parte de su territorio.
Abe y el presidente chino se han reunido muchas veces en los últimos años al margen de eventos internacionales, pero ninguno de ellos ha sido anfitrión del otro hasta el momento. El viaje de Abe ahora establece la posibilidad de que Xi también visite Japón el próximo año.
Abe ahora está visitando China en medio de la preocupación de que su país, un aliado clave de Estados Unidos, sería el próximo objetivo de la guerra comercial de Estados Unidos, que ya ha atacado a China, con Washington y Pekín imponiendo aranceles recíprocos sobre los demás productos.
Trump, quien ya se ha quejado de un «muy alto déficit» con Japón, describió sus buenas relaciones con los líderes japoneses, pero dijo: «Por supuesto que terminará tan pronto como les diga cuánto tienen que pagar».
Lazos en el «histórico punto de inflexión»
En una reunión informativa conjunta con el primer ministro chino, Abe dijo que las relaciones bilaterales con China se encuentran en un «punto de inflexión histórico» y que espera nuevas posibilidades en industrias como infraestructura, logística, salud y finanzas.
“Desde la competencia hasta la coexistencia, las relaciones bilaterales entre Japón y China han entrado en una nueva fase. De la mano del Primer Ministro Li, me gustaría avanzar en nuestros lazos «, dijo Abe.
También abordó el tema de las relaciones con Corea del Norte y dijo que Japón estaba comprometido a normalizar las relaciones diplomáticas con Pyongyang.
También dijo que tanto Japón como China tienen la responsabilidad principal de garantizar la seguridad regional y trabajarán juntos en el tema de Corea del Norte.
Li también dijo en la sesión informativa que había mantenido conversaciones «francas» con Abe desde su llegada por cuestiones de interés mutuo.
«La parte china está dispuesta a trabajar con la parte japonesa para volver a un camino normal y mantener el desarrollo estable, sostenido y saludable de las relaciones bilaterales», dijo Li.
Rango de acuerdos chamuscados.
Antes de la reunión informativa del viernes, las dos partes firmaron un acuerdo para preparar planes anuales para conversaciones, diálogos e intercambios, junto con un pacto para intensificar la cooperación en innovación.
Pekín y Tokio acordaron impulsar la cooperación en los mercados de valores, incluida la inclusión de los fondos de intercambio y cambio (ETF), y facilitar el despacho de aduanas.
También firmaron un acuerdo de canje de divisas de hasta $ 30.290 millones, vigente hasta 2021. Entre los diversos acuerdos, también firmaron un acuerdo para establecer un banco de compensación de yuanes.
Según el primer ministro Li, acordaron que, como principales países, China y Japón deberían defender el libre comercio y acelerar las conversaciones sobre la Asociación Económica Integral Regional (RCEP).
El RCEP, un pacto de 16 naciones, que involucra a China, Japón, Australia, India, Nueva Zelanda y Corea del Sur, junto con diez miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), ha estado en negociación durante años, pero un acuerdo aún no se ha llegado.
Cualquier progreso en un acuerdo dependerá de la cooperación entre China y Japón.