Los oficiales del Departamento de Policía de Akron de Ohio se encuentran en el centro de una investigación de uso de la fuerza luego de que surgió una grabación de video durante el fin de semana que mostraba a un sospechoso siendo golpeado más de 30 veces después de ser clavado boca abajo en el suelo.
El violento arresto de Patrick King, de 47 años de edad, tuvo lugar el domingo por la tarde, momentos después de que se detuviera en una tienda de conveniencia local para recoger algunas botellas de Mike’s Hard Lemonade para devolverlas antes de ver un partido de fútbol, uno de los vecinos de King dijo el Akron Beacon Journal.
King ya había salido de la tienda y se dirigía a casa cuando dos oficiales de Akron se le acercaron. Una declaración emitida a Sputnik por el departamento de policía indica que los funcionarios fueron alertados de King después de que lo observaron «dejar una ubicación conocida de drogas» en la comunidad de Goodyear Heights.
Aunque, según informes, King les dio a los oficiales información falsa sobre su identidad, determinaron que lo buscaban por una violación de libertad condicional y por obstruir los asuntos policiales. Cuando uno de los oficiales se movió para esposar a King, las cosas se agravaron rápidamente.
La imagen del arresto fue capturada por el usuario de Facebook Spenn DaBabii, quien la publicó en la plataforma de los medios sociales casi una hora después de que los oficiales llegaron por primera vez en King. El video comienza cuando un oficial está presionando a King mientras el otro despliega su pistola paralizadora.
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Las imágenes del teléfono celular muestran a los oficiales que sostienen a King en el piso mientras les informa repetidamente que no puede respirar. Los vecinos también pueden ser escuchados criticando a los oficiales por su uso de fuerza excesiva.
«¿Por qué ustedes lo están probando?» un residente grita. «No, no está [resistiendo el arresto]. No, no lo está».
Dos minutos después de la grabación, oficiales adicionales llegan a la escena. Es en este punto que uno de los recién llegados se sienta encima de King y comienza a lanzar docenas de golpes a la espalda baja de King.
«Le está sacando el puñetazo», grita otro residente preocupado. «¡No se les permite hacer eso!»
Un oficial se sintió tan frustrado con los vecinos que ella respondió diciendo: «¿Estás jodidamente bromeando?»
Al final, más de 10 oficiales respondieron al incidente. King finalmente fue revisado por personal médico cuando una ambulancia llegó a la escena unos 10 minutos después del corte de la grabación, según el Akron Beacon Journal.
Un comunicado del Departamento de Policía de Akron señaló que, si bien los golpes «parecen violentos», fueron necesarios y no causaron que King sufriera otras lesiones.
El incidente se está revisando como parte de la política de uso de la fuerza del departamento. «Todo uso de incidentes de fuerza se toma en serio y se somete a una investigación exhaustiva», se lee en la declaración del departamento. «El Departamento de Policía de Akron usa la fuerza en una de las tasas más bajas en los Estados Unidos, en 1/10 del 1 por ciento de todas las llamadas de servicio».
King fue acusado de manipular pruebas, resistir el arresto, tergiversar su identidad, poseer parafernalia de drogas y el abuso de drogas relacionado con la marihuana.